Кариес зубов — это патологический процесс, проявляющийся после прорезывания зубов и характеризующийся деминерализацией, а затем разрушением твердых тканей зуба с последующим образованием дефекта в виде полости.
Кариес одно из самых распространенных заболеваний полости рта. Имеются многочисленные данные о том, что в экономически развитых странах пораженность кариесом населения составляет 95-98%. К тому же заболеваемость кариесом во всем мире проявляет тенденцию к росту. По данным всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), наблюдается резкое нарастание заболеваемости кариесом и среди населения развивающихся стран, особенно в районах интенсивной урбанизации.
Кариес является узловой проблемой стоматологии, весьма интересной как в теоретическом, так и исключительно важной в практическом отношении. Прогрессирующее поражение твердых тканей зуба, осложняющееся воспалением пульпы и околоверхушечных тканей, становится причиной жестоких болей, нередко приводит к утрате зубов и может явиться источником соматических заболеваний. По- раженность кариесом практически всего населения планеты определяет не только его клиническое, но и социальное значение.
Осложненный кариозный процесс является причиной развития пульпитов, периодонтитов, гнойных воспалительных заболеваний мягких тканей челюстно-лицевой области.
Кариозный процесс может превращать полость рта в очаг хро- ниосепсиса, в результате которого могут развиваться многие соматические, так называемые огаговообусловленные (или очагововозбудимые) заболевания, к которым относятся: болезни желудочнокишечного тракта, сердечно-сосудистой системы, могут поражаться суставы, почки и ряд других органов и систем организма. В литературе таких заболеваний описано около 80-ти.
Неоспорима и обратная связь между заболеваниями внутренних органов и полостью рта. Хроническая инфекция полости рта
составляет свыше 50% от общего количества встречающихся хронических очагов инфекции организма. Это чаще всего верхушечные периодонтиты, маргинальные периодонтиты, не прорезавшиеся (ретинированные) зубы, фолликулярные кисты, гингивиты, пародонтиты и другие заболевания.
Взаимосвязь очага инфекции и организма в целом имеет весьма сложный характер, но сущность ее сводится к следующему:              вялотеку
щий воспалительный процесс в полости рта способ-
ния центральной нервной системы (ЦНС).
Нарушения в ЦНС влекут за собой нарушения центральной регуляции работы различных органов и систем организма, что может привести к возникновению в них функциональных, а затем и органических нарушений. С другой стороны в очаге поражения постоянно образуются микробные токсины, которые гематогенным путем воздействуют на процессы обмена, биохимизм органов и тканей, способствуют сенсибилизации организма, развитию аутоаллергенных процессов. Постепенно такое взаимовлияние микро- и макроорганизмов истощает компенсаторные процессы и резервные силы организма и патологическое состояние организма или органа ухудшается. Также ухудшается и состояние очага инфекции за счет снижения общей сопротивляемости организма. В частности очаговая деминерализация встречается чаще у детей перенесших заболевания, даже такие, казалось бы, безобидные как ОРЗ, но которые часто рецидивируют.