В начальной стадии острого одонтогенного воспаления верхнечелюстной пазухи ее клинические симптомы выражены недостаточно четко. Больные предъявляют жалобы на неопределенные болевые ощущения и тяжесть в области соответствующей половины верхней челюсти, заложенность одной половины носа, ослабление обоняния, выделение слизи из одной ноздри.
По мере нарастания воспалительных явлений интенсивность болей усиливается. Боли иррадиируют в лоб, висок, глаз, зубы верхней челюсти. Из ноздри на стороне поражения появляются гнойные выделения, усиливающиеся при наклоне головы, острота обоняния сильно понижается.
Общее состояние больного нарушается, температура повышается до 37,5—38 °С, появляются головная боль, чувство разбитости, слабость, нарушение сна.
При внешнем осмотре иногда можно отметить припухлость щеки и нижнего века, при пальпации области fossa conina — резкую болезненность. В полости рта довольно часто удается определить одонтогенный источник воспалительного процесса верхнечелюстной пазухи (в виде разрушенного или запломбированного зуба. Перкуссия зубов верхней челюсти (малых и больших коренных) на стороне воспаленной верхнечелюстной пазухи вызывает боль.
При осмотре полости носа обнаруживаются отечность и гиперемия слизистых оболочек (особенно нижней носовой раковины) и серозно-гнойные или гнойные выделения в среднем носовом ходе.
Этот симптом Г. А. Васильев (1972) считает наиболее характерным для острого гнойного воспаления верхнечелюстной пазухи. При отсутствии гноя смазывают слизистую оболочку носового хода и раковины 1% раствором дикаина и наклоняют голову больного вниз, что улучшает выделение гноя под среднюю носовую раковину. Однако и после этого, как отмечает Г. А. Васильев, не во всех случаях острого воспаления удается установить наличие выделений из верхнечелюстной пазухи. Для точного установления наличия гноя в верхнечелюстной пазухе целесообразно произвести ее пункцию с аспирацией содержимого при помощи шприца.
На рентгенограмме при остром воспалении верхнечелюстной пазухи отмечается ее затенение различной интенсивности.