По характеру расположения лимфатических сосудов и оттока лимфы в регионарные лимфатические узлы выделяют 3 отдела:
Передний отдел - охватывает область лба, глазничную часть височной и теменной области до linea biauricularis, соединяющей наружные слуховые проходы. Лимфа от этих областей оттекает в лимфатические узлы, расположенные впереди и несколько книзу от мочки уха, в области околоушной железы как поверх капсулы, так и внутри паренхимы. Поэтому на- гноительные процессы переднего отдела головы могут вызвать развитие гнойного паротита.
Средний отдел - от линии biauricularis до вертикальной линии, проходящей позади сосцевидного отростка. Лимфа оттекает в лимфатические узлы, расположенные позади ушной раковины у начала прикрепления жевательной мышцы. Глубокие лимфатические сосуды височной области впадают в глубокие лимфатические узлы околоушной слюнной железы и анастомозируют с сосудами, отводящими лимфу от области сосцевидного отростка и среднего уха.
Задний отдел расположен позади сосцевидного отростка. От этого отдела лимфа оттекает в затылочные узлы, расположенные ниже затылочного бугра. Выносящие сосуды всех трех узлов впадают в глубокие шейные узлы.