Операции в области верхних и нижних век — косметическая блефаропластика — занимают видное место в работе хирурга-косметолога. Глаза участвуют в экспрессии лица. Однако то, что мы обычно подразумеваем под термином «выражение глаз», в меньшей мере относится к самому глазному яблоку (может наблюдаться лишь сужение или расширение зрачков), а в большей степени — к положению, форме и величине глазной щели, коже век, подкожным тканям, ресницам, бровям и др. Выраженный характер «гусиных лапок», или «линий смеха», в комбинации с истончением и отвисанием кожи век в виде мешков, опущение наружных углов глаз и бровей являются для многих людей нежелательными и приводят их в космето- логические учреждения.
Изменения тканей в области век часто не являются возрастной патологией, так как встречаются в любом возрасте. Так, в детском возрасте припухание век может быть связано с гипертрофией круговой мышцы глаза, естественной отечностью тканей после сна, но может являться и признаком патологических изменений на фоне аллергии, заболеваний сердечной мышцы, почек.
Любые отеки тканей век, возникающие при болезнях, интоксикациях или физиологических циклических процессах (менструации), способствуют растяжению кожи, ослаблению ее связей с подлежащими образованиями и появлению отвисаний и складок. Эта клиническая картина прогрессирует с развитием возрастных дегенеративных изменений в самой коже лица.
Еще в трудах Авиценны (980—1036) и Ibn Roshd (1126—1198) указывалось, что удаление избытков кожи в области верхних век; способствует улучшению зрения. С 1792 г. в хирургических учебниках появляются описания и изображения кожных складок в области верхних век. Примерно с этого же времени европейские хирурги успешно развивают и внедряют хирургию век. Первые публикации об оперативном удалении избытков кожи век связаны с именами W. McKenzie (1830), J. Alibert (1832), G. Dupuytren (1839). Однако современная косметическая блефаропластика начинает развиваться в начале XX столетия [Bourguet J., 1921; Noel A., 1926; Bettman A., 1928; Barsky A., 1938], когда публикуется большое количество сообщений об удалении избытков кожи век вместе с окологлазничной клетчаткой.