Род первоцвета насчитывает более 500 видов. Многие из них встречаются в умеренных зонах и в альпийском поясе гор. В отечественной флоре описано 65 видов примул, среди них ценными лекарственными свойствами обладает лишь первоцвет весенний.

Другие названия: параличная трава, примула лекарственная.

Многолетнее травянистое растение высотой 15-30 см, появляется ранней весной, как только растает снег. Корневище косое, не ветвистое, короткое, усаженное беловатыми шнуровидными корнями. Стебель безлистный. Листья прикорневые, яйцевидные. Цветочная стрелка одна (или несколько), несет соцветие—простой однобокий зонтик. Цветки крупные, ярко-желтые с оранжевым пятном у основания долей венчика. Плод — многосемянная яйцевидная бурая коробочка. Семена шаровидные, 1—1,5 мм длины. Цветет в апреле-мае. Созревает в июне-июле. Трескается лишь в благоприятную попаду, в плохую погоду коробочки закрываются.

ЗАГОТОВКА

С лечебной целью заготавливают траву, листья, цветки, корни, корневища первоцвета лекарственного. Собирают растение в 3 срока. Надземную часть растения собирают во время цветения, быстро сушат на солнце или в сушилке, печи, духовке при температуре 40-50 °С. При замедленной сушке значительно снижается количество витамина С. Высушенные листья серовато-зеленые, медового запаха, вкус вначале сладковатый, затем жгуче-горьковатый.

У цветков берут вполне распустившиеся венчики, без чашечек в апреле-мае, сушат на воздухе. Высушенные цветки — распустившиеся желтые венчики слабого запаха, сладковатого вкуса.

Корневища с корнями выкапывают осенью, после увядания надземной части растения, или ранней весной до цветения. Их отряхивают от земли, отрезают стебли, моют в холодной воде, слегка провяливают на воздухе и досушивают в сушилках, духовках, печах при температуре 50-60 °С.

Высушенные корневища красновато-бурые, в чешуйках. Корни беловатые, 3—10 см длины, горьковатого, вяжущего вкуса, слабого запаха.

Хранят в многослойных бумажных или холщовых мешках, на стеллажах в хорошо проветриваемых помещениях. Листья первоцвета к середине июня содержат до 6% аскорбиновой кислоты; быстро высушенные листья сохраняют витамин С почти полностью.

Срок хранения листьев и цветков 1 год, корневищ и корней — 3 года.

ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ

В корнях растения найдены сапонины в количестве 5-10%, эфирное масло — 0,08% и гликозиды: примулаверин (примула- верозид), примверин (примверозид), относящийся к тритерпе- новым соединениям. В листьях найдены сапонины, в цветках — сапонины и флавоноиды. Цветки и листья первоцвета исключительно богаты витамином С (до 500 мг%). В расчете на сухое вещество листья содержат 5,9%, а цветки 4,7% аскорби-

новой кислоты (витамина С), в листьях и корнях найдено небольшое количество каротина.

ФАРМАКОЛОГИЧЕСКИЕ СВОЙСТВА

Корни растения широко используют как хорошее отхаркивающее средство, которое обусловлено наличием сапонинов, усиливающих секрецию бронхиальных желез. Препараты первоцвета малотоксичны и, кроме отхаркивающего, обладают также успокаивающими, спазмолитическими, мочегонными, потогонными, общеукрепляющими, витаминными действиями, улучшают функции надпочечников, выделение желудочного сока.

МЕСТА ПРОИЗРАСТАНИЯ

Растет в большом количестве в лиственных смешанных лесах средней и лесостепной зон Европейской части России.