Повреждения грудного лимфатического протока встречаются редко, вероятно, потому, что диаметр протока невелик и в своей наиболее широкой части он составляет 4 мм. Около 70% повреждений грудного лимфатического протока происходит вследствие травмы. Повреждения грудного лимфатического протока на шее чаще сопровождают ранения подключичных вен. Нередко они носят ятрогенный характер. J. V. Maloney и соавт. (1956) сообщили о 13 случаях повреждения грудного лимфатического протока на 2660 сердечно-сосудистых оперативных вмешательств, что составило около 0,5%. До обнаружения травмы протока иногда проходит 7—10 суток. Чаще это происходит в тех случаях, когда имеется повреждение купола плевры и лимфа истекает в плевральную полость, постепенно заполняя ее. Травма трудного лимфатического протока не всегда приводит к хилото- раксу. Его возникновению способствуют нарушения всасывания хилуса из зоны повреждения, а также сочетание травмы с повышенным образованием лимфы, особенно при получении травмы после приема жирной или богатой белком пищи. Предрасполагающим фактором является также нарушение дренажа лимфы в венозную систему из-за венозной гипертензии. Это происходит при повышении центрального венозного давления выше 150 мм вод. ст. Эти факторы способствуют возникновению хилоторакса (Бисенков Л. Н. и соавт., 2002). Примерно через неделю сформировавшийся хилоторакс вызывает нарушения дыхания из-за коллабирования легкого на стороне поражения. Именно тогда,
по характеру эвакуируемой из плевральной полости жидкости, устанавливается диагноз повреждения грудного лимфатического протока. Лимфа содержит до 70% поступающего в организм жира. При повреждении протока организм теряет до 2 л в сутки богатой белками и жиром лимфы. Резкое падение объема циркулирующей крови, вызванное потерей лимфы, приводит к гемодинамическим нарушениям. Происходит постепенное истощение организма, которое при длительном сохранении лимфореи достигает стадии кахексии.
Диагноз повренщения ipyuiom лимфатического протока ставится клинически на основании наличия раны в зоне его расположения и истечения из раны лимфы. При истечении лимфы в плевральную полость выявляется хилоторакс. Стандартное рентгенологическое исследование указывает на наличие гидроторакса. Незначительное количество плеврального выпота может быть визуализировано также с помощью УЗИ. При торакоцентезе получают молочного цвета лимфу или, при ее смешении с кровью, отделяемое цвета какао. В ряде случаев выпот по внешнему виду бывает сложно отличить от гноя. Хилезная жидкость имеет щелочную реакцию. Она стерильна, не сворачивается и не имеет запаха. При микроскопии в хилусе обнаруживаются лимфоциты, незначительное количество эритроцитов, панкреатическая липаза, и амилаза. Молочный цвет лимфы исчезает, если ее смешать о эфиром и потрясти пробирку. При отстаивании хилезная жидкость разделяется на два слоя — верхний сливкообразный, нижний — слегка опалесцирующий, похожий на снятое молоко. При микроскопии после окрашивания суданом-3 в ней обнаруживаются эмульгированные капельки жира, имеющие характерный красный цвет. Отличить хилус от других видов плеврального выпота можно также по химическому составу. При биохимическом анализе основное отличие лимфы от других биологических жидкостей организма достаточно легко устанавливается по следующим параметрам: общий белок — 30 г/л; альбумин — 27 г/л; глобулин — 3 г/л; триглицериды — 13,4 ммоль/л; холестирол — 2,6 ммоль/л; свободные жирные кислоты — 8070 ммоль/л, относительная плотность выше 1,012. Определенную помощь в диагностике может оказать лимфография, однако эта процедура достаточно трудоемка и не всегда эффективна. В клинических и биохимических исследованиях крови обнаруживается снижение уровня белка сыворотки и лимфопения.