Работа над книгой близилась к завершению, когда автор понял, что в этом произведении не хватает одного персонажа: женщины.

В конце концов, как заметил еще Хемингуэй, «мужчины без женщин» — это своего рода вещь в себе, мир суровый, своеобразный, но замкнутый. Только «лучшая половина человечества» способна придать сюжету его существования гармоничный, осмысленный и законченный характер. Автор долго размышлял над выбором женского персонажа и остановился наконец на хозяйке застекленных павильонов, расположенных в самой середине московского Нового Арбата. На дверях этого здания короткая надпись: Институт красоты. Учреждение с таким выразительным названием возглавляет заслуженный врач РСФСР кандидат медицинских наук Инна Ивановна Кольгуненко, один из ведущих советских косметологов, женщина столь же красивая, сколь деловая и умная, что в наши времена не считается сочетанием слишком уж редким.