Высокое кровяное давление (гипертония) представляет собой важную проблему здравоохранения как в развитых, так и в развивающихся странах. Распространенность этого состояния достигает 20 % среди людей в возрасте 35 — 64 лет, принадлежащих к таким разным группам, как, например, население США и некоторых районов Китая. Эпидемиологи­' ческие исследования помогли определить масштаб данной проблемы, выяснить патогенез гипертонии и последствия для организма при отсутствии лечения, доказать пользу лечебных мер при этом состоянии и установить тот уровень кровяного давления, при котором их лучше всего начинать. По этому уровню определяют число лиц, нуждающихся в лечении, что
пдает возможность оценить связанные с ним расходы. Если придерживаться современных рекомендаций, то в США, например, в категорию лиц с гипертонией попадет 53 % белого мужского населения в возрасте 65—74 лет, тогда как при ориентации на более консервативный пороговый уровень к данной категории будет отнесено лишь 17 % этого -населения (табл. 1.2). Гипертония по большей части поддается профилактике, при этом эпидемиологическим исследованиям принадлежит центральная роль в выборе профилактических стратегий.

Таблица 1.2. Доля белого мужского населения США в воз­расте 65 — 74 лет с повышенным (по критериям для гипер­тонии) кровяным давлением Кровяное давление (сисголическое/диасголическое) (в мм рт.ст.)0 Процент населения а 140/90 53 а 160/95 24 а 170/95 17 Источник: Ог1г<1 и соавт., 1986. 0 Повышено систолическое и диастолическое давление или одно из них.