Лечебные свойства минеральной воды зависят от наличия в ней микроэлементов: железа, брома, фтора, йода, мышьяка, кремния, бора и т. п. При этом в минералке содержатся не микроэлементы, а отрицательно (анионы) или положительно (катионы) заряженные ионы. К анионам относятся гидрокарбонат, хлор и сульфат, а к катионам — натрий, кальций и магний. В зависимости от того, какие именно ионы преобладают, в название минеральной воды входят соответствующие обозначения: железистая, йодобромная и т. п.

Кроме того, минеральная вода, в зависимости от наличия ионов и соотношения анионов и катионов, может быть кислой, нейтральной и щелочной. Соответственно ее действие на слизистую оболочку желудочно-кишечного тракта будет различаться.

Еще одно свойство минеральной воды — наличие растворенных газов. Если в минералке много углекислого газа (двуокиси углерода), то она относится к углекислым водам, если много азота — азотным, если сероводорода — к сероводородным. Причем концентрация растворенных в минеральной воде газов может быть разной.

Кроме того, когда минеральную воду разливают по бутылкам, ее дополнительно насыщают углекислым газом, чтобы при хранении в бутылки не попал воздух, поскольку это приведет к нарушению химического состава воды, соли выпадут в осадок и вода потеряет свои лечебные свойства и вкусовые качества. Именно поэтому бутылку с минеральной водой нельзя долго держать открытой. Минералку рекомендуется хранить в темном прохладной месте (температура 6–12 °C) в горизонтальном положении.

Еще в минеральной воде могут содержаться органические вещества (в основном нефтяного происхождения) — битумы и гумины, которые обладают высокой биологической активностью и стимулируют некоторые физиологические функции организма.

При употреблении минеральной воды нужно обязательно обратить внимание на ее температуру, это имеет большое значение для ее воздействия на организм. Теплая минералка снижает избыточную двигательную активность, снимает спазмы и уменьшает секреторную деятельность желудка и кишечника. Холодная же, наоборот, повышает их двигательную и секреторную деятельность. Таким образом, если нужно усилить активность желудка и кишечника, т. е. перистальтику (например, при склонности к запорам), пейте холодную минеральную воду, очень медленно, небольшими глотками. Если же нужно снять повышенную двигательную и секреторную активность кишечника (что имеет место при поносе) и желудка (т. е. выделяется избыточное количество желудочного сока, что приводит к изжоге), пейте горячую или теплую минеральную воду, быстро и большими глотками.

Лечебный эффект минеральной воды проявляется следующим образом. Всасываясь в верхних отделах кишечника, компоненты минеральной воды раздражают нервные окончания в кровеносных сосудах, вызывая разнообразные рефлекторные реакции органов и тканей, а с током крови разносятся по всему организму.

В качестве профилактики можно пить только столовую слабоминерализованную воду: 3–4 раза в день натощак, начиная с 1/3 и постепенно доводя до 1–1,5 стакана за прием. При этом нужно обязательно учитывать особенности действия той или иной минеральной воды на желудочно-кишечный тракт.

Минеральная вода из каждого источника имеет свой уникальный состав и, соответственно, воздействие на наш организм, поэтому схемы приема минералки при различных заболеваниях значительно отличаются друг от друга.

Суточный прием лечебной минеральной воды может колебаться в пределах от 600 до 1200 мл. Величину разовой и суточной дозы в каждом конкретном случае определяет врач, учитывая общее самочувствие больного, состояние сердечно-сосудистой системы, почек и печени. Длительность курса лечения также определяется индивидуально. Обычно он продолжается четыре недели.

Однако лечение питьевыми минеральными водами имеет противопоказания. Не рекомендуются они при обострении воспалительных процессов в желудке или кишечнике, сопровождающихся рвотой, поносом, кровотечениями, резкими болями; при запущенной желчнокаменной болезни и остром холецистите, требующих экстренного хирургического вмешательства; при нарушении прохождения пищевых масс по желудочно-кишечному тракту; при выраженном атеросклерозе и некоторых нарушениях функций сердечно-сосудистой системы.

Нужно обязательно помнить, что если бесконтрольно пить минеральную воду, это может нанести организму серьезный вред, поскольку нарушается водно-солевой обмен и кислотно-щелочной баланс.

Интересный момент: несмотря на достаточно простой состав природных минеральных вод (особенно слабоминерализованных), попытки создать минералку искусственным способом, путем добавления к обычной питьевой воде поваренной соли и питьевой соды (такой воды достаточно много в продаже), не приводят к желаемому результату. Такие искусственные «минеральные» воды никаким лечебным действием не обладают.

К сожалению, нужно заметить, что почти три четверти всей минеральной воды в России — это подделка!

Производители фальшивой минералки обычно пользуются очень простым рецептом: вода из-под крана плюс йод, соль и сода. Эксперты говорят, что такой водой можно даже отравиться. Имейте в виду, что чаще всего подделывают «Боржоми» в пластиковых бутылках, «Ессентуки», «Нарзан», «Аква Минерале», «Бон Аква» и «Святой источник».

Приведем некоторые рекомендации по лечению минеральной водой.

Бикарбонатная вода. Содержит: более 600 миллиграммов бикарбонатов на литр. Рекомендована: людям, активно занимающимся спортом, грудным детям (особенно при частой рвоте) и больным циститом. Противопоказана: тем, кто страдает гастритом, поскольку в такой воде содержатся ангидриды углекислоты и в больших количествах она может навредить.

Сульфатная вода. Содержит: более 200 миллиграммов сульфатов на литр. Рекомендована: тем, у кого проблемы с печенью; кроме того, такая вода дает слабительный эффект. Противопоказана: поскольку сульфаты могут препятствовать усвоению кальция (а значит, и формированию костей), эту воду не стоит пить детям и подросткам.

Содержащиеся в сульфатных водах ионы сульфата чаще всего соединены с катионами натрия и магния (сульфатно-натриево-магниевые воды). Такие воды обладают выраженным послабляющим эффектом, поскольку при их приеме образуются нерастворимые в кишечнике соли, которые, раздражая слизистую оболочку, повышают его выделительную функцию. Кроме того, сульфатные воды усиливают сокращения желчного пузыря и желчевыводящих путей, чем способствуют поступлению желчи в двенадцатиперстную кишку. Сульфатно-кальциевые воды снижают воспалительные явления в желудочно-кишечном тракте и улучшают обменные процессы в организме.

Хлоридная вода. Содержит: более 200 миллиграммов хлоридов на литр. Рекомендуется: хлориды, часто соединенные с натрием, помогают регулировать работу кишечника, желчных путей и печени — поэтому воду стоит пить тем, у кого есть проблемы в этой области. Противопоказана: людям, страдающим повышенным давлением.

Хлоридные минеральные воды улучшают обменные процессы в организме, оказывают заметный желчегонный эффект, а при длительном приеме способствуют увеличению кислотности желудочного сока (ионизированный хлор соединяется с водородом, образуя соляную кислоту). В сочетании с ионами кальция (хлоридные кальциевые воды) они оказывают противовоспалительное действие, уменьшают кровоточивость, укрепляют костные ткани и зубы. Эти воды хорошо себя зарекомендовали при беременности, туберкулезе, повышенной кровоточивости.

Магниевая вода. Содержит: более 50 миллиграммов магния на литр. Рекомендуется: при запорах, а также в стрессовых ситуациях, поскольку магний участвует в механизме, регулирующем реакцию организма на стресс. Противопоказана: людям, склонным к расстройствам желудка.

Фторная вода. Содержит: более 1 миллиграмма фтора на литр. Рекомендована: беременным; людям, страдающим остеопорозом (особенно полезно чередовать ее с водой, богатой кальцием); а также тем, кто живет в районах, где не фторируется водопроводная вода. Противопоказана: взрослым и детям, которые принимают таблетки с фтором и живут в местности, где водопроводная вода фторирована.

Железистая вода. Содержит: более 1 миллиграмма железа на литр. Рекомендуется: людям, страдающим железодефицитной анемией. Противопоказана: тем, у кого проблемы с желудком и двенадцатиперстной кишкой (в частности, язвенная болезнь).

Железистые минеральные воды способствуют нормальному образованию эритроцитов и увеличивают количество гемоглобина в крови, что обусловливает их применение при лечении железодефицитных анемий.

Кислая вода. Содержит: более 250 миллиграммов ангидридов углекислоты на литр. Рекомендована: тем, у кого понижена кислотность желудочного сока. Противопоказана: людям с гастритом, язвой, повышенной кислотностью, метеоризмом, так как кислая вода усиливает ощущение вздутия живота.

Натриевая вода. Содержит: более 200 миллиграммов натрия на литр. Рекомендована: при запорах и плохом пищеварении (в сочетании с хлоридной водой). Противопоказана: гипертоникам и тем, кому прописана низкосолевая диета.

Кальциевая вода. Содержит: более 150 миллиграммов кальция на литр. Рекомендована: людям, которые не пьют молоко, беременным женщинам, а также детям и подросткам. Согласно последним исследованиям, проведенным в США, такая вода имеет свойство понижать давление у гипертоников. Противопоказана: строгих противопоказаний нет.

Йодистые минеральные воды используют при заболеваниях атеросклерозом, определенном нарушении функции щитовидной железы, малокровии (анемии).

Вода с бромом полезна страдающим неврозами, начальными стадиями гипертонической болезни, а также заболеваниями органов пищеварения и мочеполовой системы. Но так как вода с содержанием брома существенно снижает интенсивность обменных процессов, ее не следует употреблять людям, склонным к ожирению.

Минеральные воды с содержанием кремниевой кислоты оказывают успокаивающее, противовоспалительное, болеутоляющее и антитоксическое действие.

Воды, в состав которых входит мышьяк, используют при анемиях, а в сочетании с фтором они дают хороший лечебный эффект при кариесе зубов.

Радоновые воды оказывают болеутоляющее действие, улучшают обменные процессы, нормализуют деятельность желудка, кишечника и желчных путей.