Историческая справка. Консультирование в управлении становится возможным, когда процесс общения и структурации управленческого опыта достигает относительно развитой стадии (вторая половина XIX в.).
Консультирование, которое возникло на основе движения научного управления, концентрировалось в основном на вопросах производительности и эффективности работы фабрик, рациональной организации труда, изучения трудовых движений и затрат времени, устранения отходов и снижения издержек производства. Формировалось представление о консультанте как человеке, способном находить новые возможности для сбережения ресурсов и повышения производительности труда даже в тех случаях, когда другие не видели выхода.
Одна из первых консультантских фирм современного типа была основана в Чикаго в 1914 г. Эдвином Вузом под названием «Служба деловых исследований». В 20-е годы Э. Майо, проводивший готорнский эксперимент, дал импульс исследованиям по консультированию в области межличностных взаимоотношений между членами коллектива. Начало важной консультативной работе по управлению людскими ресурсами, изучению их мотивации положила Мэри Паркер Фол-лет.
Интерес к более эффективному сбыту и маркетингу был пробужден такими людьми как англичанин Гарольд Уайтхед, автор книги «Принцип торговли». В 20-е годы был основан ряд консультантских фирм.
Быстро стало развиваться консультирование по вопросам финансов, включая финансирование предприятий и финансовый контроль над операциями. В XIX в. - начале XX в. объем и области консультирования оставались ограниченными, обслуживая в основном запросы правительства и армии.
Расцвет управленческого консультирования начинается во второй половине XX в., он связан со значительными качественными происшедшими изменениями, такими как:
• многообразие услуг;
• учет достижений НТР;
• агрессивная стратегия стимулирования деловой активности;
•  создание «большой восьмерки»;
•  интернационализация консультативных услуг;
• развитие внутреннего консультирования;
• прогресс в методологии консультирования;
• повышение компетентности клиентов в использовании консультантов.
Диапазон оказываемых услуг так же расширился и к настоящему времени включает в себя:
•  области и функции управления (общее руководство, управление финансами, организация и управление производством, управление маркетингом и сбытом, управление кадрами и трудовыми ресурсами и их подготовка);
•  эффективный подход к организационным изменениям;
•  отраслевой уклон;
•  новые типы услуг (подготовка кадров, компьютеризация, психологическое тестирование, реклама, упаковка, опрос общественного мнения, для коньюктурных исследований, отраслевые исследования экономики и рынка, рекомендации по инвестиционным возможностям, статистические программы, патенты и.лицензии и др.).
Что такое управленческое консультирование сегодня? Различают два подхода к определению управленческого консультирования.
1 подход (Фриц Стееле): Под процессом консультирования понимается любая форма оказания помощи в отношении содержания, процесса или структуры задачи или серии задач, при которых сам консультант не отвечает за выполнение задачи, но помогает тем, кто ответственен за это.
2 подход (Лэрри Грейнер и Роберт Метцгер): Управленческое консультирование - это консультативная служба, работающая по контракту и оказывающая услуги организациям с помощью специально обученных и квалифицированных лиц, которые помогают организации-заказчику выявить управленческие проблемы, проанализировать их, дают рекомендации по решению этих проблем и содействуют, при необходимости, выполнению решений.
Управленческое консультирование в нынешних условиях понимается и функционирует либо как профессиональная служба, либо как метод, обеспечивающий практическую помощь.
Профессиональные консультанты должны обладать навыками, необходимыми для:
•  решения проблем и обмена опытом;
•  выявления проблем организаций;
•  нахождения нужной информации;
•  анализа проблем и синтеза фактов;
•  разработки предложений по совершенствованию работы;
•  общения с людьми;
•  планирования изменений;
•  преодоления сопротивления изменениям;
•  помощи клиентам в накоплении опыта;
•  передачи методов управления из одной страны в другую. Мастерство  и   искусство  управленческого  консультанта
сводится к тому, чтобы правильным образом дать правильный совет нужному лицу и в нужное время. Клиенту следует научиться принимать и использовать совет консультанта по Управлению.
Услуги консультантов являются востребованными, т. к. ценятся:
•  их особые знания и навыки;
•  интенсивная профессиональная помощь на временной основе;
•  беспристрастный взгляд со стороны;
•  обоснование решений, принятых руководством;
•  обучение посредством консультирования;
•  доходы не должны превышать расходы.
Процесс управленческого консультирования. Процесс консультирования представляет собой совместную деятельность консультанта и клиента с целью решения определенных задач и осуществления желаемых изменений в организации-заказчике (клиенте).
Наиболее распространенной является пятифазная модель управленческого консультирования, в которой выделяют этапы подготовки, диагноза, планирования действий, внедрения и завершения. Эту модель иногда называют моделью изменений. На каждом этапе консультант должен решить определенные задачи и осуществить соответствующие действия. Рассмотрим это подробнее.

1. Подготовка	• Первый контакт с клиентом • Предварительный диагноз проблемы • Планирование задания • Предложение клиенту относительно задания • Контракт на консультирование
2. Диагноз	• Обнаружение фактов • Анализ и синтез фактов • Детальное изучение проблемы
3. Планирование действий	• Выработка решений • Оценка альтернативных вариантов • Предложения клиенту • Планирование осуществления решений
4. Внедрение	• Помощь в осуществлении • Корректировка предложений • Обучение
5. Завершение	• Оценка • Конечный отчет • Расчет по обязательствам • Планы на будущее • Уход консультанта

Актуальной и быстро развивающейся сферой для отечественной практической психологии явилась область управленческого консультирования - консультирование в организациях. Возникший в 70-е годы данный вид психологической помощи включает в себя широкое поле деятельности для психолога-консультанта: помощь в принятии управленческих решений, вопросы кадрового подбора и организации производства, отслеживание и разрешение конфликтов, различные виды и формы работы с персоналом и т.д. Понятие «управленческое консультирование» нередко выходит за рамки традиционного понятия консультирования в связи со спецификой целей и задач, которые должны быть достигнуты в результате его использования. К ряду консультантов «управленцев» часто относят психологов-консультантов в области рекламы, пропаганды, торговли и пр. Как правило, профессиональные обязанности этих специалистов достаточно далеки от практики оказания психологической помощи. Более того, прикладная психология часто в их руках выступает в качестве инструмента манипулирования человеком.