Замедленное половое созревание (другое название — задержка и дисгармония пубертатного развития) может наблюдаться при многих эндокринных нарушениях, в частности, при пониженной функции гипофиза и половых желез.

Л.Уилкинс считает, что в основе замедленного полового созревания лежит задержка функции системы гипофиз — гипоталамус — половые железы — надпочечники, а не дефект в какой-нибудь из этих желез.

У таких больных, наряду с эндокринной (гормональной) недостаточностью, отмечается задержка роста или наоборот, усиленный рост, могут быть нарушения со стороны внутренних органов. Все это сочетается с задержкой психического развития и ослаблением эмоциональной и волевой сферы.

Причинами задержки полового созревания являются недостаточное питание плода во внутриутробном периоде, стрессы во время беременности матери, использование некоторых противозачаточных средств и приемов, различные неблагоприятные воздействия на плод в критические периоды его развития — инфекции, токсические факторы, а также различные виды патологии беременности и родов.

Замедленное половое созревание характеризуется параллельной задержкой физического, психического и полового развития или же в расхождении в темпах этих трех направлений индивидуального созревания.

Вначале эти дети отстают от своих сверстников в росте, но затем постепенно их догоняют, а иногда и перегоняют их в росте. Нередко их высокий рост сочетается с очень длинными руками и ногами и сравнительно коротким туловищем — так называемая евнухоидная диспропорция.

Изменение роста в большинстве случаев сочетается с повышенным отложением жира на груди, спине и животе. Позже, при завершении формирования скелета это может сгладиться.

Могут быть и такие симптомы, как снижение мышечного тонуса и разболтанность суставов, плоскостопие.

У таких детей и подростков снижены адаптационные возможности и ослаблена выносливость к различным вредным воздействиям.

Наблюдается и интеллектуальная недостаточность, снижение памяти, ослабление мышления и сметливости, пониженная устойчивость внимания, отсутствие инициативы, пассивная подчиняемость, вялость, апатия, безынициативность, но может быть хорошая механическая память. У некоторых бывают изолированные способности к чему — либо, например, к изучению иностранных языков, к музыке.

По характеру многие из них кроткие, ласковые, послушные и общительные, что как бы компенсирует их недостаточный интеллект и обеспечивает неплохую адаптацию к окружающему.

В их эмоциональной сфере преобладают черты инфантильности (детскости) — повышенная внушаемость, доверчивость, наивность, непосредственность и простодушие, чрезмерная привязанность к матери, повышенная робость.

Из-за неуклюжести и ожирения их часто дразнят сверстники, придумывают им обидные прозвища. Такие дети обычно назойливы, трусливы и постоянно ябедничают взрослым, когда их обижают, поэтому ровесники их не любят и презирают. У многих из них развивается комплекс неполноценности, из-за этого и их робости могут быть ограничены их контакты со сверстниками. Некоторые компенсируют свою неполноценность усиленным фантазтрованием или наивным хвастовством.

Отставание в сексуальном развитии вначале может быть незаметно для родителей, так как об этом они даже не задумываются. Только в том возрасте, когда большинство сверстников начинают жить половой жизнью, выявляются различные сексуальные нарушения.

У некоторых их них либидо полностью не пробуждается, останавливаясь на платонической или эротической стадии, но не достигая сексуальной стадии. В остальных случаях формирование либидо значительно запаздывает, задерживаясь на 4-5 лет, и пробуждается лишь в 17-18 лет.

Первая поллюция возникает лишь 16-17 лет. Первая мастурбация происходит в 17 — 19 лет, в диапазоне 17-30 лет, хотя многие из сверстников начинают мастурбировать в 13-14 лет и даже раньше.

Некоторые из таких пациентов вообще не могут начать половую жизнь, в связи с этим и обращаются к сексопатологам в 27-30 лет.

Иногда сексуальная жизнь начинается после вступления в брак. Начало половой жизни приходится на возраст после 25 лет. По данным Г.С.Васильченко, лишь у 22% первая попытка была удачной, у 45 % она закончилась полным фиаско, а у 33% было «пассивное совращение», когда опытная сексуальная партнерша, которая была намного старше, полностью брала на себя инициативу.

Начало регулярной половой жизни, по данным того же автора, приходится на возраст после 27 лет.

Вступление в брак вызвано чаще всего внешним давлением, настойчивостью родителей, проявляющих беспокойство, что сын долго не женится, желанием быть «как все» и другими социально-психологическими факторами.

У таких пациентов отмечается задержка и в формировании вторичных половых признаков. По данным научно-методического центра по сексопатологии, мужской тип оволосения на лобке был только у 33 пациентов, женский с четкой горизонтальной верхней границей — у 22%, переходный — у 44%. У 50% пациентов усы и борода начинают расти только после 19-20 лет, и рост волос на лице замедлен, что позволяет им бриться один раз в несколько дней. У 11% пациентов даже в возрасте после 27-30 лет растительность на лице была недостаточной.

Наиболее частыми жалобами, с которыми пациенты с замедленным половым созреванием обращаются к сексопатологам, являются ослаблений эрекции, ускорение половых актов или наоборот, чрезмерная длительность половых сношений и затруднения эякуляции, притупление оргазма и снижение полового влечения.

Г.С.Васильченко считает, что задержка физического, психического и полового развития неизбежно ведет к ослаблению половых функций. Сколь бы преходящей ни была начальная задержка развития, последующее внешнее выравнивание и сглаживание никогда не бывают полными, оставляя после себя внутреннюю дефицитарность.

Половая потребность снижена на всех возрастных этапах. На начальных этапах развития это проявляется приглушенностью признаков юношеской гиперсексуальности, вплоть до полного отсутствия.

Как пишет Г.С.Васильченко, многие из них с поразительной легкостью целиком сублимируются в работу (или в мечты и деятельности), а ещё чаще — во внешние аксессуары благопристойности. Они поразительно скоро и легко настраиваются на половое воздержание и общие покой, тотальный и ничем не тревожимый.

В целом людям с замедленным половым созреванием свойственно ослабление биологических мотиваций, снижение энергетического потенциала и «запаса прочности», сочетающихся с незрелостью. М.С.Маслов пишет: «Такие субъекты остаются маломужественными, со слабой энергией, их характер остается на более ранней ступени развития».