Заболевание развивается при наличии длительно существующего очага хронической инфекции в периодонте зуба. Физиологические барьеры, вследствие ряда причин, перестают выполнять свою роль, и инфекция начинает распространяться в кость.
Развивается вялотекущее воспаление челюстной кости, клинически характеризующееся отсутствием симптомов воспаления, рентгенологически — диффузным распространением очагов резорбции и уплотнения костной ткани, слабовыраженной пролиферацией надкостницы На патологоанатомическом уровне хроническая фаза воспаления костной ткани проявляется развитием лимфомакрофагальной инфильтрации либо процесса гранулирования в ткани костномозговых пространств, а также выраженными, перемежающимися во времени и пространстве процессами рассасывания и новообразования костного вещества.
Хронический остит неразрывно связан с хроническим периодонтитом, являясь, по сути, его развитием. Поэтому симптоматика в этих случаях обусловлена главным образом динамикой патологического процесса в периодонте Основным клиническим симптомом хронического остита служит утолщение челюсти. Оно может быть односторонним, чаще по наружной стенке, нижнему краю на нижней челюсти, или двусторонним — по типу «муфты» В одних случаях утолщение довольно локальное, в других — распространяется на значительные участки челюсти или даже на всю ее половину Это связано с длительностью и интенсивностью процесса. Зубы над пораженной челюстью неподвижны В неблагоприятных условиях (простуда, соматические заболевания, стрессы и др ) возникают обострения вялотекущего процесса В этих случаях картина ничем не отличается от острого остита. И только по анамнезу или рентгенограммам можно выяснить временной фактор.
На рентгенограммах картина хронического остита характеризуется распространенностью, по сравнению с острым или обострившимся оститом и, главным образом, превалированием зон уплотнения кости над очагами резорбции. Последние при хроническом остите выявляются не только в зоне проекции верхушек корня одного зуба, но и по всему периметру челюсти. То же относится и к зонам уплотнения. Таким образом, с большой долей вероятности по этим признакам можно сделать предположение о времени возникновения патологического процесса. Дифференциальную диагностику проводят с хроническим периодонтитом и остеомиелитом, опухолями и опухолеподобными процессами (чаще всего с фиброзной дисплазией).
При лечении больных с хроническим оститом в стадии ремиссии показаны мероприятия по санации для устранения первичного источника инфекции — зуба, пораженного хроническим периодонтитом. При выраженной деформации челюсти назначают физиотерапевтические мероприятия, направленные на ее ликвидацию: парафин, азокерит, полуспиртовые компрессы, УВЧ-терапию, ионофорез с 5% йодистым калием, лазерное облучение.