Синдром Шегрена представляет собой системное заболевание, характеризующееся секреторной недостаточностью всех экзокринных (с наружной секрецией) желез. Симптомы этого заболевания описываются в 1888 г. В 1933 г. Sjogren опубликовал обобщающую работу об этом заболевании, и с тех пор этот синдром носит его имя.

Основными симптомами синдрома Шегрена являются сухость и атрофия конъюнктивы и роговицы (сухой кератоконъюнктивит), — так называемый сухой рот (ксеростомия) и ревматоидный полиартрит, причем наличия первых двух из этих трех симптомов достаточно для постановки диагноза. Могут отмечаться также сухость и атрофия слизистой оболочки носа, глотки, влагалища, довольно часто наблюдается уменьшение желудочной секреции, могут припухать лакримальные и слюнные железы.