Под постоянным влиянием внешних и внутренних факторов в тканях и органах, составляющих зубочелюстную систему, могут развиваться патологические процессы. Самой распространенной формой поражения зубного аппарата являются дефекты коронок зубов. С этого, как правило, и начинается разрушение зубочелюстной системы. Причинами нарушения анатомической формы зубов могут быть кариес (патологический процесс, вызывающий нарушение минерального обмена и медленное растворение твердых тканей зуба - коронковой части); некариозные повреждения (повышенная стираемость твердых тканей, травмы, пороки развития и др.)
Различают частичное и полное разрушение коронки зуба. При частичном разрушении замещение возникшего дефекта может произвести стоматолог-терапевт путем пломбирования зуба или стоматолог-ортопед, который, как правило, с помощью зубного техника изготовит, а затем зафиксирует на зубе протез (вкладку или искусственную коронку).
При полном отсутствии коронковой части на устойчивом, вылеченном корне возможна "надстройка" последнего протезами (штифтовым зубом или культевой коронкой). В этой ситуации, как и при лечении пациентов с частичной или полной потерей зубов, стоматологу-ортопеду без грамотною, уверенно владеющего мануальными навыками, зубною техника не обойтись.
Клиническая картина при частичной потере зубов многообразна и зависит от количества утраченных зубов, их положения, роли, которую они играли в функции жевания и речи; вида прикуса, состояния твердых тканей зубов и пародонта; времени, которое прошло с момента удаления зубов; общего состояния пациента и др.
Ведущими симптомами в клинической картине потери зубов являются:

1. нарушение функции жевания, речи и эстетических норм:
2. нарушение непрерывности зубного ряда, т.е. образование дефекта (дефектов):
3. появление двух групп зубов - сохранившей антагонистов (функционирующая группа) и утратившей их (нефункционирующая группа) (рис. 21);
4. функциональная перегрузка отдельных групп зубов;
5. деформация зубных рядов;
6. нарушение деятельности височно-нижнечелюстного сустава и жевательных мышц.


Рис. 21. Распад зубных рядов на самостоятельно действующие группы: а - функционирующая группа; б - нефункцноннруюшая группа