Развитие рентгеновской КТ в 1970-х годах считают одним из крупных успехов в диагностике из-за ее способности неинвазивно получать изображение внутренних структур организма с беспрецедентной точностью. Нет другого метода, позволяющего сканировать большие области тела с сопоставимым пространственным разрешением и контрастностью при очень небольшом времени исследования. Высокого пространственного и тканевого разрешения КТ удается достичь из-за того, что коллимированный пучок рентгеновских лучей выборочно проходит через определенное поперечное сечение исследуемого объекта, сводя к минимуму наложение структур, расположенных выше и ниже этого слоя. Также, в силу снижения рентгеновского рассеивания, улучшается контрастность изображения. Наконец, при КТ используют очень чувствительные детекторы, способные распознавать незначительные различия в контрастном разрешении (lt;0,1%). Контрастная электронно-лучевая КТ-коронарография в 1995 г была описана и впоследствии продемонстрирована в качестве метода, неинвазивно определяющего гемодинамически значимые стенозы венечной артерии со средней степенью точности.
В 1990-х годах была представлена "спиральная" КТ, сочетающая непрерывное вращение рентгеновской трубки с непрерывным движением стола с пациентом вдоль оси Z. В отличие от электронно-лучевой КТ-коронарографии, этот метод развивался чрезвычайно быстро, так что за последние несколько лет зарекомендовал себя надежным неинвазивным способом отображения сердечно-сосудистой системы.