30 марта 1856 г. Александр II заявил: «Лучше отменять кре-по- стное право сверху, нежели дожидаться, когда оно само собою начнет отменяться снизу». Так, 3 января 1857 г. был учрежден Секретный комитет по крестьянскому вопросу. 26 июля 1857 г. Ланским был предложен царю проект реформы. С 1858 г. началось открытое обсуждение отмены крепостного права в дворянских комитетах губернии. 4 декабря 1858 г. Ростовцевым был разработан новый проект реформы. Так, 19 февраля 1861 г. Александр II подписал положение о крестьянах и манифест, возвещающий отмену крепостного права.

Помещичьи крестьяне (около 23 млн человек) получили личную свободу, усадьбу, полевой надел.

Итоги реформы: 1)

личное освобождение крестьян насытило рынок свободной наемной рабочей силой; 2)

реформа установила юридическую грань между феодализмом и капитализмом; 3)

реформа носила половинчатый характер: сохранение помещичьего землевладения и сохранение феодальных повинностей.

60—70-е гг. XIX в. — время либеральных реформ. Причины проведения реформ: 1)

подъем в стране массового и революционно-демократического движения; 2)

отмена крепостного права, изменившая экономическую основу развития страны. Это сделало необходимым изменения политических, военных, правовых, культурных учреждений; 3)

давление на правительство со стороны буржуазии и части помещиков, ставших на капиталистические рельсы и заинтересованных в буржуазных реформах.