Основная задача психофизиологии — систематическая регистрация сложного взаимодействия эмоций и поведения с физиологическими процессами. С помощью контролируемых лабораторных экспериментов и полевых исследований можно определить, как человеческое переживание и поведение сказывается на физиологических реакциях и регуляторных процессах, и вывести из этого закономерности психофизических соотношений. Психофизиология, и особенно клиническая психофизиология, не может обойтись здесь без методов и знаний смежных дисциплин (медицины, нейрофизиологии, экспериментальной психологии).
Психофизиологические параметры, как правило, регистрируются неинвазивно на поверхности тела человека. Они возникают как результат деятельности различных функциональных систем организма (например, центральной нервной, нервно-мышечной, сердечно-сосудистой, электродермальной, респираторной, желудочно-кишечной, эндокринной систем; Birbaumer amp; Schmidt, 1990). Измеряя их физические свойства (например, изменение давления и объема, изменение электрического напряжения и сопротивления) с помощью подходящих датчиков, одновременно регистрирующих и усиливающих измеряемые параметры, можно преобразовать эти величины в биологические сигналы и подвергнуть дальнейшей обработке. Для детального ознакомления рекомендуются соответствующие учебники (Schandry, 1989; Andreassi, 1995). На основании изменений последовательности биологических сигналов делается вывод о лежащих в основе соматических процессах. Это предполагает, что нам известна взаимосвязь между физиологическим местом происхождения сигналов и их манифестацией на поверхности тела. Только в том случае, если эта первичная индикаторная функция твердо установлена, имеет смысл задаваться вопросом об их вторичной индикаторной функции, а именно о психофизиологических ковариациях. В табл. 13.1 представлены параметры, наиболее часто используемые в психофизиологии, и примеры сочетающихся с ними психических процессов. Кроме того, клинические формы расстройств могут прояснить сферу применения психофизиологических методов в фундаментальном исследовании, диагностике и терапии.
Таблица 13.1. Индикаторы, имеющие значение для психофизиологии

Система	Метод регистрации	Область индикатора	Значимость для расстройств
Центральная нервная	ЭЭГ	Вигильность Переработка информации	Шизофрения Расстройства сна Депрессия
Нервно-мышечная	ЭМГ Мигающая световая стимуляция	Напряжение/расслабление Физическая нагрузка Реакция испуга	Головная боль вазомоторного характера Тревожные расстройства Шизофрения
Сердечно-сосудистая	Сердечные показатели (ЭКГ)	Ориентировочная реакция Габитуация Активация	Тревожные расстройства Соматоформные расстройства
	Кровяное давление	Нагрузка/Напряжение	Гипертония
	Вазомоторика	Ориентировочная реакция Габитуация Активация	Болезнь Рейно Мигрень
Дыхательная	Частота дыхания	Активация	Бронхиальная астма
Электродермальная	Кожная проводимость	Ориентировочная реакция Габитуация Активация	Тревожные расстройства Шизофрения Депрессия

Другие параметры, используемые в психофизиологии: движения глаз, реакция зрачков, мигание, температура тела, изменение частоты пульса, скорость пульсовой волны, кардиодинамика, желудочно-кишечная активность, кровоснабжение половых органов и т. д.