Существовало предположение, что травматические сексуальные переживания, особенно в детском или подростковом возрасте, повышают уязвимость именно к расстройствам приема пищи. Этиологическая связь казалась вполне убедительной, так как пациентки с расстройствами приема пищи зачастую демонстрируют признаки, которые часто появляются у жертв сексуального насилия, например омерзение, испытываемое к собственному телу, самоощущение, отягощенное чувством вины и стыдом, негативное отношение к сексуальной жизни. Однако эта специфическая гипотеза при тщательно проведенном с методологической точки зрения исследовании не подтвердилась (Welch amp; Fairburn, 1994). Некоторые исследования приходят к тому, что женщины с расстройствами приема пищи подвергаются травматическим сексуальным переживаниям не чаще, чем женщины без расстройств приема пищи (Pope, Mangweth, Negrao amp; Hudson, 1994). Другие исследователи хотя и находили значительную разницу между пациентками с психическими нарушениями (DSM-III-R,ось I) и контрольной группой испытуемых, но не между женщинами с расстройствами приема пищи и такими, у которых имелись другие психические нарушения по оси I (Welch amp; Fairburn, 1994). Последние данные говорят о том, что сексуальные травмы существенно повышают общий риск развития психических нарушений, а поэтому могут быть одной из причин возникновения расстройств приема пищи, однако они не представляют собой специфического фактора риска для расстройств приема пищи. В соответствии с этой точкой зрения у пациенток с расстройствами приема пищи и с многочисленными дополнительными нарушениями по оси I (Roty, Yager amp; Rossotto, 1994) или с коморбидными нарушениями личности (McClelland, Mynors-Wallis Fahy amp; Treasure, 1991) вероятность ранних сексуальных травм не выше, чем при соответствующей коморбидности.