Точно определить время начала образования желчных камней довольно трудно, однако установлено, что с каждым десятилетием жизни вероятность развития у человека желчекаменной болезни увеличивается.
Симптомы заболевания зависят от размеров желчных камней, их месторасположения, состава и количества, возникновения и степени активности сопутствующей инфекции, работоспособности желчевыделительной системы, поражения других органов пищеварения.
При желчекаменной болезни у человека появляются частые приступы болей в правом подреберье, отдающие в правую лопатку, плечо и шею. Боли сопровождаются рвотой, горечью и сухостью во рту, кожным зудом, повышением температуры тела. Иногда развивается желтуха. При пальпации ощущаются боли в правом подреберье в проекции желчного пузыря.
По характеру протекания заболевания различают латентную, диспепсическую, болевую приступообразную и болевую торпидную формы желчекаменной болезни. Каждая из них имеет свои особенности и симптомы.
Латентная форма часто бывает при одиночных, обычно холестериновых камнях. У больного может долгое время не быть никаких признаков заболевания, а обнаружение камней происходит случайно при ультразвуковом исследовании. Латентная форма
желчекаменной болезни чаще встречается у лиц пожилого возраста и у мужчин.
Диспепсическая форма, то есть связанная с нарушением пищеварения, наблюдается примерно в 1/3 случаев желчекаменной болезни. Так как такие расстройства обычно связаны с употреблением жирной, жареной или острой пищи и газированных напитков, больные долгие годы могут испытывать периодическую или постоянную тошноту, тяжесть после еды, отрыжку, горечь в полости рта. Симптомы поражения желчного пузыря при диспепсической форме проявляются слабо или совсем отсутствуют на протяжении долгого времени, а все неприятные явления приписываются дисбактериозу. Он, конечно, здесь присутствует, но является вторичной патологией.
Болевая приступообразная форма наиболее типична, легко диагностируется и встречается примерно в 1/3 случаев. Тяжелые болевые приступы могут возникать неожиданно при нарушении режима питания, физическом перенапряжении, по другим причинам. Заболевание характеризуется рецидивами.
Болевая торпидная форма характеризуется полным отсутствием или редкими приступами боли, имеющими тупой, постоянный или периодический характер. В результате нарушения диеты и физического напряжения боль усиливается, но не достигает типичной колики. Боли в большинстве случаев кратковременны, а в период обострения не наблюдается повышения температуры тела, увеличения числа лейкоцитов в крови, повышения скорости оседания эритроцитов.
Среди всех симптомов желчекаменной болезни самым тяжелым проявлением заболевания является острый приступ желчной колики, случающийся примерно у половины больных. Это крайне тяжелое и неприятное состояние провоцирует жирная, острая и копченая пища, стрессы, тяжелый физический труд и многое другое. Боль, рвота, лихорадка, увеличение желчного пузыря, желтуха - наиболее типичные для желчной колики симптомы. Гораздо реже бывает отхождение камней.
Приступ желчной колики почти всегда начинается внезапно, когда у больного, казалось бы, нет причин волноваться, обычно через три-четыре часа после приема жирной или обильной пищи, чаще ночью. Во время приступа возникают резкие, раздирающие, колющие, жгучие, режущие боли, требующие применения серьезных обезболивающих лекарств. Больные стонут, кричат, мечутся в постели в безуспешных попытках найти удобное положение. Возможен даже болевой шок.
В начале приступа боль как бы разлита повсюду, затем она локализуется в области проекции желчного пузыря, в эпигастральной области и у нижнего угла правой лопатки. Потом боль переходит в правую лопатку, в подлопаточную область, в правое плечо, в правую подключичную область, в правую половину шеи и нижней челюсти. Реже боль появляется в области сердца, провоцируя у некоторых больных приступ стенокардии.
Длительность приступа составляет от нескольких минут до двух суток, иногда переходит на третьи, но в среднем - от 6 до 12 часов. Заканчивается приступ чаще всего внезапно: боли исчезают, иногда выделяется большое количество светлой мочи. Как правило, приступ желчной колики сопровождается быстрым повышением температуры, которому нередко предшествует озноб. Повышение температуры отмечается чаще у больных молодого и среднего возраста и может достигать 38,5-40 °C. У пожилых людей повышения температуры, как правило, не наблюдается или температура повышается незначительно. Во время долгого приступа бывают короткие ремиссии. После прекращения приступа больной обычно чувствует себя удовлетворительно.