Постоянный рост, увеличение массы тела и его параметров, а также развитие и дифференцировка органов и тканей — это основной физиологический процесс, происходящий внутриутробно, после рождения и весь период детства.
До рождения ребенка организм матери — это внешняя среда для плода, поэтому все отрицательные моменты, связанные со здоровьем беременной женщины, ее питанием, патологическим течением беременности, социально- бытовыми факторами, оказывают неблагоприятное влияние на правильное его развитие. В нормальных условиях доношенный ребенок рождается с мас- * сой тела в среднем 3300 — 3500 г и длиной 51 — 53 см. Рождение детей с большей длиной и массой тела наблюдается у повторно родящих, с меньшими показателями — у очень юных и пожилых матерей.
После рождения в течение первых дней жизни происходит незначительная, так называемая физиологическая, потеря массы тела в пределах 5 — 8% исходной, т. е. 150 — 300 г. Основной причиной этого может быть недоедание в первые 2 дня, связанное с медленным нарастанием лактации, а также с по-
здним прикладыванием к груди и недостаточным поступлением жидкости в организм. Обычно масса восстанавливается к 7 —8-му дню жизни, иногда этот процесс идет более медленно и заканчивается к 11 —12-му дню. Если же этот период становится еще более продолжительным, а потеря массы превышает указанные 5 — 8%, то так называемая физиологическая потеря становится патологической и требует соответствующей коррекции и даже лечебных мероприятий. Так бывает при инфицировании ребенка, травмировании его в родах или при врожденных отклонениях. Поэтому физиологическая потеря массы тела новорожденного всегда должна контролироваться врачом.
Интенсивность прибавки массы и длины тела в последующем зависит от возраста ребенка, однако не всегда показатели массы и длины нарастают параллельно. Наиболее активно физическое развитие ребенка происходит на первом году жизни. Так, к 4 — 5 мес удваивается, а к 10—11 мес утраивается масса тела новорожденного, при этом средняя прибавка в первое полугодие составляет 700, во второе — 400 — 500 г в месяц. Рост увеличивается за год на 25 см. На втором году жизни темпы развития несколько снижаются, прибавка массы тела равняется приблизительно 3 кг, а длины — 7 — 8 см. В последующие годы средняя прибавка массы тела в год составляет 2 кг, а длины — 5 см.
Таким образом, к 4 —5 годам удваивается масса годовалого ребенка (достигая 20 — 22 кг) и длина тела новорожденного (100 см). К 12 годам утраивается длина тела новорожденного. В период полового созревания вновь происходит значительная прибавка длины тела, в среднем на 8—10 см и более в год. Рост прекращается к концу периода полового созревания (у девушек — к 18 годам, у юношей — к 25 годам). Прибавка массы тела в этот период колеблется от 3 до 5 кг и более в год.
Указанные параметры физического развития ребенка могут иметь значительные индивидуальные колебания, что при отсутствии патологических отклонений оценивается как индивидуальные варианты нормы. Кроме массы и длины тела, учитываются соотношения размеров головы и грудной клетки. У здорового новорожденного окружность головы равна 34 — 35 см, а размер грудной клетки на 1—2 см меньше (32 — 34 см). В возрасте 2 — 4 мес эти размеры сравниваются. За первый год объем грудной клетки увеличивается на 13 — 15 см. В последующем, до 7 лет, окружность груди превышает размер головы примерно на столько сантиметров, сколько лет ребенку. В среднем размер головы к году увеличивается на 10—11 см, а затем за все последующие годы до окончания роста еще на 10—11 см. Имеются особенности и в пропорциях тела ребенка, так как отдельные части тела растут неравномерно (рис. 6). Длина нижних конечностей увеличивается примерно в 5 раз, верхних — в 4 раза, туловища — в 3 раза, а длина головы — в 2 раза. Длина головы у новорожденного составляет примерно */4 общей длины тела, а у взрослого человека — г/8. Длина туловища у новорожденного занимает около 45 % длины тела, а в пубертатном периоде — 38%. Конечности растут у детей быстрее туловища, но чем моложе ребенок, тем короче у него ноги в общей пропорции с длиной тела.
Детей раннего возраста взвешивают на специальных детских чашечных весах, обычно в утренние часы перед кормлением, старших детей — на обычных медицинских весах.
Рост измеряют на первом году с помощью горизонтального ростомера, затем с помощью обычного вертикального, стоя и сидя.
При оценке физического развития ребенка необходимо также обращать внимание на эластичность кожных покровов, плотность (тургор) мягких тканей, мышечный тонус, состояние статики, эмоциональный настрой ребенка. Нормальные показатели перечисленных параметров позволяют оценить физическое развитие ребенка как нормотрофическое (эйтрофия).

Рис. 6. Пропорции тела в различные периоды жизни.
Физическое развитие ребенка зависит от многих факторов внешней и внутренней среды: режима дня, питания, пребывания на свежем воздухе, занятий физкультурой. Определенную роль играет сезонный фактор. Так, весной и летом активнее увеличивается рост, а в зимнее время — масса тела.
Отрицательное влияние на физическое развитие могут оказать заболевания ребенка, прежде всего врожденные пороки сердца, врожденные и приобретенные поражения ЦНС, эндокринные расстройства, частые респираторные заболевания, рахит и т. д. Чтобы не допустить грубых отклонений в физическом развитии ребенка, необходимо систематически следить за его здоровьем, проводить антропометрические исследования, анализировать полученные данные и, своевременно установив причину нарушений, назначать соответствующее лечение.
В последние десятилетия во всех развитых странах отмечены явления акселерации, т. е. ускорение роста и развития детей начиная с внутриутробного периода. Акселерация роста и развития детей первого года жизни выражается в больших показателях роста, более раннем зарастании родничка и прорезывании первых молочных зубов, удвоении массы тела к 4—41/2 мес (вместо 5 — 6 мес), утроении ее к 10—11 мес (вместо 11 — 12 мес).
Акселерация роста и развития детей от 3 до 6 —7 лет также проявляется в укрупнении размеров тела и более ранней смене молочных зубов на постоянные. В школьном возрасте, помимо размеров тела, акселерация проявляется в ускорении процессов оссификации скелета и определенном диссонансе между ранним половым и эмоциональным созреванием, с одной стороны, и умственным развитием и социальной зрелостью — с другой. Этот процесс считается результатом сложного взаимодействия экзо- и эндогенных факторов, как наследственных, так и внешнесредовых, ускоряющих рост и стимулирующих развитие. Существуют природные, климатические, космические теории, которые ставят акселерацию в прямую зависимость от эпохи научно-технического прогресса, от изменившегося характера питания и адаптации организма к различным факторам среды, в том числе и вредным.
Если 10—15 лет тому назад процесс акселерации однозначно считался положительным, то сейчас накапливаются факты, свидетельствующие об отрицательном влиянии акселерации на состояние здоровья ребенка. Указывается на связь этого процесса с увеличением среди детей случаев заболеваемости гипертонией, нейрососудистой дистонией, язвенной болезнью желудка, аллергических реакций в результате относительной недостаточности глюкокортикоидной функции надпочечников. Установлено, что только у половины обследованных уровень секреции коры надпочечников соответствует физическому развитию, у остальных он меньше. В связи с акселерацией возникает много вопросов о психических и физических возможностях детей.