Истогником инфекции являются больные типичной формой приобретенной краснухи, а также лица, переносящие атипичные формы (стертые, бессимптомные и др.); дети с врожденной краснухой и вирусоносители.
Больной приобретенной краснухой становится заразным за 7 дней до развития первых клинических признаков болезни и может продолжать выделять вирус в течение 21 дня после появления сыпи (особенно заразен больной краснухой первые 5 дней с момента появления сыпи). У детей с врожденной краснухой вирус выделяется длительно — 1,5—2 года после рождения (с мокротой, мочой, калом).
Механизмы передаги — капельный (при приобретенной), гемо-контактный (при врожденной). Пути передаги — воздушно-капельный, контактно-бытовой (при приобретенной), трансплацентарный (при врожденной краснухе).
Восприимгивость детей к краснухе высокая. Дети первых 6 мес. невосприимчивы к краснухе при наличии у них врожденного иммунитета. Однако краснухой могут заболеть новорожденные и дети первых месяцев жизни при отсутствии специфических антител.
Возрастная структура. Наиболее часто краснухой болеют дети в возрасте от 2 до 9 лет.
Сезонность. Заболевания краснухой наблюдаются в любое время года, с подъемом в холодный период.
Периодигность. Краснуха, нередко, регистрируется в виде эпидемических вспышек с интервалом от 3—5 лет до 6—9 лет.
Иммунитет после краснухи стойкий, пожизненный, вырабатывается после перенесения как манифестных, так и бессимптомных форм.