Возбудитель относится к группе аренови- русов (Arenaviridae), содержит РНК. Вирус имеет диаметр от 110 до 130 нм, окружен ворсинками; длительно сохраняется в 50% растворе глицерина, а в высушенном состоянии может быть жизнеспособным более года; быстро инактивируется при температуре +56° С.
Лимфоцитарный хориомениигит представляет зооантропонозную инфекцию.
Основной резервуар вируса — домашние и дикие животные (мыши, морские свинки, собаки, крысы, хомяки, обезьяны), выделяющие возбудитель с калом, мочой, слюной.
Механизмы передаги: капельный, фекально-оральный, гемо-контактный. Заражение человека происходит воздушно-капельным, воздушно-пылевым и пищевым путями, а также трансмиссивным путем при укусах клещей, москитов, комаров, мух, клопов и платяных вшей. Доказана возможность парентеральной передачи вируса от человека к человеку при переливании зараженной крови и ее дериватов.
Восприимгивы преимущественно дети старшего возраста и взрослые.
Сезонность. Заболевания чаще возникают зимой и ранней весной, однако строгой сезонности не наблюдается.
Лимфоцитарный хориоменингит распространен повсеместно.
Клинигеская картина. Инкубационный период продолжается 5—12 дней.
Клинические проявления лимфоцитарного хориоменингита у детей крайне разнообразны.
Заболевание начинается остро, без продромальных симптомов. У многих больных появляется непродолжительный озноб, сменяющийся повышением температуры тела до 39—40 °С. Развивается синдром интоксикации, проявляющийся головной болью, слабостью, разбитостью. Больные обычно жалуются на упорную и весьма интенсивную диффузную головную боль, тошноту, рвоту. Постоянным симптомом является повторная рвота как следствие внутричерепной гипертензии. Пульс учащен, артериальное давление несколько снижено, тоны сердца приглушены. Язык обложен, суховат; слизистые оболочки зева слегка гиперемированы; миндалины не увеличены. Изредка развивается крайне тяжелое состояние, проявляющееся вначале беспокойством, возбуждением и галлюцинациями с последующей утратой сознания. При тяжелых формах заболевания часто выявляют интерстициальную пневмонию, а также изменения со стороны печени и значительные функциональные нарушения сердечно-сосудистой системы.
Менингеальный синдром выражен с 1—2-го дня и проявляется ригидностью мышц затылка, симптомами Брудзинско- го и Кернига. У части больных выявляются нестойкие очаговые поражения черепных нервов (чаще лицевого, отводящего и глазодвигательного), реже — гемипарезы.
Тегение. Температура тела сохраняется на высоких цифрах до 8—14-го дня, а затем снижается литически. В дальнейшем часто наблюдается субфебрилитет. Исчезают головные боли и постепенно угасают оболочечные симптомы. В отдельных случаях наблюдается хронизация инфекционного процесса.
Прогноз. В подавляющем большинстве случаев заболевание заканчивается выздоровлением с полным восстановлением функций пораженных органов и систем. Возможны летальные исходы при крайне тяжелых формах менингита и менингоэн- цефалита.
Диагностика. Опорно-диагностиге- ские признаки лимфоцитарного хориоменингита:

• данные эпиданамнеза;
• высокая температура тела;
• выраженная головная боль;
• повторная рвота;
• менингеальные симптомы;
• нестойкие очаговые симптомы.

Лабораторная диагностика. Клинический диагноз лимфоцитарного хориоменингита подтверждается результатами спинномозговой пункции: давление ликвора достигает 300—400 мм вод. ст., жидкость обычно прозрачная, в редких случаях — слегка опалесцирующая, вытекает через иглу струей или частыми каплями. При лабораторном исследовании обнаруживают повышенное содержание
белка; уровень сахара и ионов хлора не изменяется. При микроскопическом исследовании определяют плеоцитоз, достигающий 100—300 клеток в 1 мкл и более, с преобладанием лимфоцитов (до 90— 95 %).
В периферической крови наблюдается нормоцитоз или лейкопения, значительный лимфоцитоз и несколько повышенная СОЭ.
Для выделения вируса лимфоцитарного хориоменингита из цереброспинальной жидкости и крови материал следует забирать в первые дни болезни. Диагноз заболевания подтверждается также постановкой серологических реакций (РСК, PH). Диагностическим считается нарастание титра специфических антител в 4 раза и более в динамике заболевания. Используют также обратную транскрипцию полимеразной цепной реакции (RT-PCR) для выделения участка генома вируса.
Дифференциальная диагностика серозных менингитов вирусной этиологии проводится с серозными менингитами бактериальной природы, гнойными менингитами и синдромом менингизма.
Гнойные менингиты характеризуются выраженной интоксикацией, умеренным общемозговым синдромом. Менингеальные симптомы появляются на 2—3-й день от начала заболевания. Окончательный диагноз возможен после проведения люмбальной пункции: жидкость мутная, выявляется нейтрофильный плеоцитоз, содержание белка в норме или повышено.
При менингизме отмечается общемозговая и менингеальная симптоматика при отсутствии воспалительных изменений в ликворе.