Жизнь на Земле возникла, развивалась и практически все время протекала в условиях относительно слабых электромагнитных излучений (ЭМИ), создаваемых только естественными источниками. К ним относятся космические источники радиоволн (Солнце и другие звезды) и электрические процессы, происходящие в атмосфере Земли. Являясь постоянно действующим экологическим фактором, ЭМИ приобрели определенное значение в жизнедеятельности всех организмов, в том числе и человека. Однако за последние 60-70 лет все увеличивающееся применение ЭМИ в различных областях деятельности человека (развитие радиосвязи, радионавигации, радиолокации и методов радиоэлектронной борьбы) привело к тому, что к естественным ЭМИ добавились ЭМИ искусственного происхождения, интенсивность которых за последние 50 лет возросла более чем в 50 000 раз. Прирост мощности генераторов ЭМИ каждые 5 лет составляет 1030%. Кроме того, следует отметить характерные особенности искусственных излучателей — это высокая когерентность, т. е. частотная и фазовая стабильность, означающая значительную концентрацию энергии в узких областях спектра.
К настоящему времени на штатном вооружении в различных видах Вооруженных Сил Российской Федерации состоит свыше 30 типов мощных излучающих радиотехнических систем (РТС). Они используются в радиосвязи, радиолокации и телевидении, применяются при различных технологических процессах в промышленности, военной сфере и в быту. Из всех неионизирующих излучений наиболее выраженным действием на организм человека обладают ЭМИ сверхвысокочастотного диапазона, которые характеризуются частотой колебания от 3 х 108до 3 х 10п Гц и длиной волны от 1 м до 1 мм (дециметровые, сантиметровые и миллиметровые).