В связи с тем что отдельные части полости рта, ротоглотки, лица, костей лицевого скелета обладают характерными особенностями, влияющими на клиническое течение опухолевого процесса, необходимо учитывать следующие локализации первичной опухоли: слизистая полости рта, язык, верхняя челюсть, нижняя челюсть, верхняя губа, нижняя губа, слюнные железы, кожа лица, головы и шеи. В области лица и челюстей могут локализоваться как первичные опухоли, так и вторичные — метастазы из органов, находящихся в других частях тела. По мере развития болезни появляется и усиливается местная самопроизвольная боль, склонная к иррадиации. Отмечаются постоянное ухудшение общего состояния, нарушение формы и функции пораженного органа. В анамнезе таких больных, как правило, есть указания о наличии одного из предопухолевых заболеваний: дискератоза, хронического воспалительного процесса, длительно не заживающей язвы или трещины, пигментного пятна и т. д.
Доброкачественные новообразования чаще развиваются незаметно, на фоне удовлетворительного самочувствия. Опухоль обнаруживается в случае изменения формы органа» при неизмененной или незначительно нарушенной функции последнего. Боль появляется лишь при больших размерах или непосредственной близости опухоли к тому либо другому нервному стволу. При обследовании больного определяют наличие новообразования, его величину, форму, характер поверхности, консистенцию, подвижность, отношение к окружающим тканям. Особое внимание уделяют состоянию регионарных лимфатических узлов.
Исследуя общее состояние больного, необходимо объективно оценить функции важнейших систем и отдельных органов. Следует помнить, что успех лечения онкологического больного зависит от раннего распознавания болезни. Таким образом, перед врачами стоят две главные задачи — профилактика и наиболее раннее выявление злокачественных опухолей челюстнолицевой области. Врачи обязаны осматривать полость рта, исследовать кожные покровы, кости лицевого скелета, слюнные железы, регионарные лимфатические узлы для выявления опухоли или предопухолево- го заболевания независимо от того, с какой болезнью обратился больной. За пациентами с предопухолевыми заболеваниями должно вестись динамическое диспансерное наблюдение.
Для уточнения диагноза необходимо производить гистологическое исследование тканей, удаляемых во время операций по поводу хронических воспалительных процессов, доброкачественных опухолей, ограниченных или диффузных дискератозов и других заболеваний, входящих в группу предраковых. При выявлении злокачественной опухоли или подозрении на нее больного следует направить в специализированное медицинское учреждение, где ему будет выполнен весь объем амбулаторных Диагностических исследований, включая биопсию. Как правило, это специализированные челюстно-лицевые отделения клиник или отделения челюстно-лицевой онкологии на базе онкологических институтов.