Химиотерапия (этиотропная противотуберкулезная терапия) является основным компонентом лечения больных туберкулезом и заключается в применении лекарственных препаратов, подавляющих размножение M.tuberculosis (бактериостатический эффект) или уничтожающих их в организме больного (бактерицидный эффект).
Эффективность химиотерапии определяется многими факторами, среди которых главными являются: массивность популяции M. tuberculosis, лекарственная чувствительность или устойчивость составляющих ее микобактерий, способность отдельных особей к быстрому размножению, уровень создаваемой концентрации и степень проникновения противотуберкулезных препаратов в участки поражения, способности препаратов действовать на вне- и внутриклеточные микобактерий, а также переносимость больным лекарств [11,13,15].
Популяция M.tuberculosis в очаге туберкулезного воспаления неоднородна и включает субпопуляции различающиеся по локализации (вне- и внутриклеточной), активности метаболизма, лекарственной устойчивости. Соотношение между субпопуляциями претерпевает в ходе химиотерапии существенные изменения, что должно быть учтено при ее планировании.
Химиотерапия туберкулеза должна быть начата в возможно ранние сроки после установления/подтверждения диагноза в противотуберкулезном учреждении и быть комбинированной (полихимиотерапия). Несколько противотуберкулезных препаратов применяют одновременно в течение достаточно длительного времени.
Курс химиотерапии [5,15] включает две фазы с разными задачами.
Фаза интенсивной терапии направлена на ликвидацию клинических проявлений заболевания, максимальное воздействие на популяцию M.tuberculosis с целью прекращения бактериовыделения и предотвращения развития лекарственной устойчивости, уменьшения инфильтративных и деструктивных изменений в органах. Фаза интенсивной терапии может быть составляющей частью подготовки к хирургической операции.
Фаза продолжения терапии направлена на подавление сохраняющейся (персистирующей) популяции M.tuberculosis. Она обеспечивает дальнейшее уменьшение воспалительных изменений и инволюцию туберкулезного процесса, а также восстановление функциональных возможностей больного.
Противотуберкулезные препараты подразделяют на две группы:

• Препараты основного (первого) ряда: изониазид, рифампицин, пиразинамид, этамбутол, стрептомицин. Их назначают в виде отдельных или комбинированных лекарственных форм.
• Препараты резервного (второго) ряда: протионамид (этионамид), канамицин, амикацин, капреомицин, циклосерин, рифабутин, ПАСК, ломеф- локсацин, офлоксацин. Резервные препараты применяют под наблюдением в противотуберкулезном учреждении, в котором возможен централизованный контроль качества микробиологической диагностики и лечения туберкулеза [10].

Режим химиотерапии - комбинация и дозы противотуберкулезных препаратов, длительность их приема, сроки и содержание контрольных обследований, а также организационные формы проведения лечения определяют в зависимости от группы[I], к которой относится больной туберкулезом [5,15].
Группы больных туберкулезом выделяют на основании трех критериев:

• эпидемическая опасность больного (микроскопическое исследование и посев мокроты или иного диагностического материала);
• сведения об истории заболевания (впервые установленный диагноз или ранее лечившийся больной);
• форма, распространенность, тяжесть туберкулезного процесса.

Одним из основных принципов химиотерапии является непосредственный контроль медицинского персонала за приемом противотуберкулезных препаратов [5,15,19]. Необходимо постоянное сотрудничество больного и медицинского персонала, формирование ответственного отношения к лечению со стороны взрослого больного и родителей ребенка.