Основное отличие клинической картины ишемического инсульта от геморрагического состоит в том, что ишемический инсульт протекает, как правило, с преобладанием очаговых симптомов над общемозговыми. Это означает, что в симптоматике прежде всего наблюдаются двигательные, чувствительные и другие очаговые нарушения. Геморрагический инсульт протекает, наоборот, с преобладанием общемозговой симптоматики и начинается с интенсивной головной боли, внезапной потери сознания, судорог.
В зависимости от причины, вызвавшей тот или иной тип инсульта, клиническая картина имеет свои особенности, которые рассмотрены в соответствующих разделах.