Все вышеизложенные способы очистки используются в домашних, бытовых фильтрах. Но при всей простоте их действия выбрать хороший фильтр для дома не так просто, как это может показаться. Ведь кроме принципа очистки воды нас еще волнуют такие детали, как размер и внешний вид фильтра, способ его использования и многое другое.

В зависимости от их потребительских свойств — размера, стоимости, долговечности и места размещения — все фильтры можно разделить на насадки, кувшины, настольные модели и стационарные фильтры.

Фильтры-кувшины при всей своей простоте обеспечивают неплохую степень очистки. Такие фильтры очищают воду от хлора и фенола — примерно на 95–99 %, от хлороформа и токсичных металлов — примерно на 80–90 %. Причем для фильтров-кувшинов, что немаловажно, выпускаются сменные кассеты разных типов. Есть кассеты для жесткой и мягкой воды, есть бактерицидные кассеты и даже для фторирования воды.

Угольные, или адсорбционные, фильтры. Активированный уголь имеет высокую адсорбционную способность и поэтому очень эффективно убирает из воды остаточный хлор, различные растворенные газы и органические соединения. Сейчас в фильтрах используют активированный уголь, полученный из скорлупы кокоса, поскольку его сорбционная емкость в 4 раза больше, чем у древесного угля. Надо заметить, что угольные картриджи входят в конструкцию многих фильтров и несут в себе функцию доочистки питьевой воды.

Однако с течением времени качество очистки падает. Угольный картридж требует регулярной замены, поскольку если это вовремя не сделать, фильтр сам по себе становится источником вторичного загрязнения.

Фильтры-обезжелезиватели. Фильтры-обезжелезиватели удаляют из воды железо и марганец. В качестве фильтрующей среды используются полимерные вещества. В ходе химической реакции растворенные в воде железо или марганец переходят в нерастворимую форму, выпадают в осадок и задерживаются в фильтрующей системе, затем вымываются при дальнейшей промывке фильтра.

Фильтры-умягчители. Фильтры-умягчители снижают жесткость воды, удаляя излишек солей жесткости (соединения кальция, магния и других элементов). Благодаря применению специальных засыпок фильтры этого типа могут справиться и с задачами обезжелезивания, удаляя из воды определенное количество железа, марганца, а также нитритов, сульфатов, солей тяжелых металлов, органических соединений.

Ионообменные фильтры. Действие ионообменных фильтров основано на реакции замещения нежелательных веществ (например, избытка солей кальция) на менее вредные. Благодаря «подсаливанию» вода приобретает приятный вкус, но не рекомендуется для людей, склонных к отекам, гипертонии и болезням сердца.

Ультрафиолетовые стерилизаторы. В отличие от хлорирования, вода не получает никаких примесей, не меняет свой вкус и цвет. При этом уничтожается 99,99 % всех микроорганизмов.

Фильтры обратного осмоса. Осмотические фильтры — фильтры, использующие метод обратного осмоса, — наиболее совершенные на сегодняшний день, и они становятся все более популярными.

В процессе обратного осмоса вода и растворенные в ней вещества разделяются на молекулярном уровне, при этом с одной стороны мембраны накапливается чистая вода, а все загрязнения остаются по другую ее сторону.

Фильтр обратного осмоса решит проблему, даже если концентрация вредных примесей в воде многократно превышает предельно допустимые нормы.

Эффективность процесса обратного осмоса в отношении различных примесей и растворенных веществ зависит от ряда факторов: давление, температура, уровень рН, материал, из которого изготовлена мембрана, и химический состав воды. Степень очистки воды в таких фильтрах от большинства неорганических соединений — порядка 85–98 %. Органические вещества крупными молекулами удаляются полностью.

В то же время мембрана пропускает растворенные в воде кислород и другие газы, которые определяют вкус воды.

В результате полученная вода близка к талой воде ледников, которая считается эталоном чистоты и безопасности.

Фильтры многоступенчатой водоочистки. Учитывая состав водопроводной воды, которая зачастую содержит хлориды, фториды, сульфиды, сульфаты, металлы, хлор и хлорорганические соединения, а также промышленные загрязнения в виде хрома, никеля, ртути, свинца, мышьяка, меди, радионуклидов, большинство производителей предлагают фильтры многоступенчатой водоочистки. В процессе прохождения через такой фильтр на каждой ступени очистки вода теряет те или иные примеси.

Первая ступень — это механическая очистка воды, в процессе которой удаляются такие инородные частицы, как песок, ил, ржавчина.

Вторая ступень — удаление хлора, пестицидов, запахов. Происходит адсорбция, то есть поглощение частиц в порах какого-либо материала. Самым распространенным адсорбентом является уголь, также используются синтетические волокна. Уголь не только очищает, поглощая остаточный хлор, органические соединения и споры бактерий, но и улучшает органолептические свойства питьевой воды — вкус, запах, цвет. В некоторых фильтрах используется полимерное углеродное волокно аквален — смесь угля и синтетических материалов, которая обладает улучшенной фильтрующей способностью.

Третья ступень — умягчение воды и ее освобождение от тяжелых металлов — ионный обмен.

Кроме того, необходимо упомянуть о таком немаловажном моменте: большинство фильтров не рассчитаны на нашу водопроводную воду с постоянно меняющимся химическим составом. Поэтому достаточно сложно определить тот переломный момент, когда фильтрующий элемент выработает свой ресурс и сам превратится в источник загрязнения.