Стенокардия напряжения обычно начинается при ходьбе, беге, выполнении другого физического усилия. Часто стенокардия напряжения появляется при выходе на улицу в утренние часы, особенно в холодное время года, усиливается при ходьбе против ветра, на полный желудок, однако в течение дня приступ может не повторяться. В более
тяжелых случаях приступы болей возникают при ходьбе закономерно в течение дня, так что человек во время движения вынужден делать остановки через 100 - 200 - 300 - 500 м и/или принимать нитроглицерин («афишный» человек). При движении в помещении боли возникают реже, чем на улице. Умственная работа, психоэмоциональное напряжение также могут сопровождаться появлением приступов, однако труднее поддаются количественной оценке. Объективные находки не богаты и не позволяют подтвердить диагноз: возможны вегетативные расстройства, экстрасистолия, колебания АД. После приступа может быть ощущение слабости, разбитости. Присутствует эмоциональная окраска — подавленность, чувство тревоги, страха.
Диагноз стенокардии подтверждается ЭКГ, снятой во время приступа, в то время как в межприступном периоде ЭКГ может быть нормальной. Характерным считается снижение амплитуды и инверсия зубца Т, смещение интервала ST более чем на 1 мм книзу от изолинии. При атипичной локализации боли могут возникать в левой 1/2 грудной клетки: в области верхушки сердца или в верхней ее половине. Тогда решающим для уточнения диагноза является связь с физическим напряжением и быстрый эффект от приема нитроглицерина. Атипичные формы чаще встречаются у женщин. Течение стенокардии отличается периодичностью, иногда приступы могут затихать на короткий или более длительный срок и снова возобновляться, возможно, это связано с волнообразным течением атеросклероза в целом.
Стабильная и нестабильная стенокардия
Стенокардию напряжения делят на стабильную форму — стабильная стенокардия напряжения, — и нестабильную форму.
Понятие стабильности определяется в основном двумя факторами: стереотипностью условий возникновения приступа; наличием эффекта от прекращения физического усилия или приема нитроглицерина.