Если бы можно было полностью снять налет с зубов и удалить все бактерии изо рта, то кариес не возник бы независимо от количества употребляемого сахара и действия других неблагоприятных факторов. Однако
стерилизация полости рта практически невозможна даже при очень хорошей чистке зубов. А так как наличие микрофлоры полости рта обусловлено физиологически, то было бы опасно принимать меры для ее полного устранения. Тактика стоматолога заключается в уменьшении количества бактерий путем тщательного удаления зубного налета или ослаблении активности патогенных (кариесогенных) штаммов с помощью специфических противомикробных средств.
Достаточно эффективное снижение кариеса наблюдается при полоскании полости рта 0,2 % раствором хлоргексидина. Однако при применении этого препарата возможно окрашивание зубов в темно-коричневый цвет, что вызывает эстетический дискомфорт и сдерживает врачей от рекомендации данного метода.
Наибольшее практическое значение в устранении зубного налета имеет чистка зубов, в результате которой происходит его механическое удаление, а, следовательно, и ослабление кариесогенного действия.
После обычной чистки зубов зубной налет остается в плохо доступных щетке местах (аппроксимальные Поверхности зубов), где чаще начинается кариес. Поэтому дополнительно для чистки межзубных промежутков используют межзубные нити (флоссы). Этот метод очищения межзубных промежутков очень ценный, но его можно применять только после консультации у стоматолога и соответствующего обучения.
При чистке зубов предпочтение следует отдавать фторсодержащим зубным пастам. Их применение действительно уменьшает заболеваемость кариесом зубов на 25 % при условии, если они используются в течение всей жизни. На это указывает снижение заболеваемости кариесом в большинстве развитых стран, в которых в широко распространены фторсодержащие зубные пасты (до 95 % ).