Величайшей ошибкой в лечении болезней является то, что есть врачи для тела и врачи для души, поскольку одно неотделимо от другого.
Платон
Желание постичь причины болезней вообще и одну-единственную, главную причину каждого заболевания в частности пронизывает всю историю медицины.
Древним врачам было легче: они не знали, что такое микробы, витамины, кислотно-щелочное равновесие, аминокислоты, антиоксиданты и тому подобные тонкости.
В Древней Месопотамии, например, возникновение болезни нередко приписывалось такой причине, как нарушение принятых в общине обрядовых, правовых, моральных и прочих предписаний.
На Тибете полагали: «Болезней три - ветер, желчь и слизь... Страсть, гнев, невежество являются причинами, порождающими ветер, желчь и слизь».
В древнекитайской натурфилософии считалось, что здоровье - это результат равновесия начал инь и ян, а болезнь - нарушение их правильного взаимодействия. Различные соотношения этих нарушений объединяются в несколько синдромов, которые подразделяются на две группы: синдромы избытка - ян-синдромы, и синдромы недостатка - инь-синдромы (Стефанович, Малкина-Пых, 2006).
Как это ни удивительно, но даже по мере развития медицинских знаний, особенно бурного в XIX и XX веках, вопрос о причинах болезней не намного прояснился.
Недаром великий физиолог И.П. Павлов говорил: «Этиология (наука о причинах болезни, от греч. aitia - «причина») - самый слабый отдел медицины. И в самом деле, разве обыкновенно причины болезни не закрадываются и не начинают действовать в организме раньше, чем больной делается объектом медицинского внимания?»