Это хроническое заболевание, которое поражает сердце, кровеносные сосуды и суставы. Болезнь развивается постепенно, часто возникает как осложнение после вирусной инфекции, перенесенной на ногах. Но спровоцировать болезнь могут и другие причины — плохое питание с недостатком белков и витаминов, частые переохлаждения, нервные переутомления, генетические факторы. Признаки ревматизма — сильная слабость, температура, боль в суставах, чаще всего в коленных и локтевых, в стопах. Ревматический артрит носит волнообразный характер: боль и отеки то появляются, то исчезают без лечения. Поэтому человек долго не обращается к врачу, а болезнь прогрессирует. Бывает скрытая форма заболевания, когда держится субфебрильная температура (около 37 °С), но человек не ощущает себя больным. Одновременно с суставами ревматизм поражает сердце, поэтому еще один признак ревматизма — неравномерная частота пульса, перебои в сердечном ритме, боли в сердце, а также одышка, слабость, потливость и головная боль.