Участие в газообмене благодаря способности эритроцита связывать кислород и углекислый газ за счет высокого содержания гемоглобина.

• Поддержание кислотно-основного состояния организма, поскольку гемоглобин - главная буферная система крови.
• Эритроциты определяют реологию крови, участвуют в гемостазе. Основными факторами, влияющими на реологические свойства крови, являются:

• клеточный - количество и состояние форменных элементов крови, прежде всего эритроцитов, составляющих около 45% объема крови. Их состояние изменяет Ш и вязкость крови. Нарушение эластичности, деформируемости и агрегационной активности эритроцитов может привести к образованию монетных столбиков, сладж-синдрому. Эти факторы играют ключевую роль в формировании реологических свойств крови;

• плазменный — высокая концентрация в плазме крупномолекулярных белков (фибриноген и продукты его деградации, IgM, а2-макрошобу- лин) усиливает агрегацию эритроцитов. Макромолекулярные вещества (липопротеиды), а также наличие в крови высокого титра антител, которые могут вызывать агглютинацию и гемолиз клеток, повышают вязкость плазмы;
• эндотелиально-сосудистый - эндотелий продуцирует биологически активные вещества (эндотелины, оксид азота), способные вызывать спазм и расширение сосудов, обеспечивает повышение или понижение свертывающего потенциала крови (фактор Виллебранда, активатор плазминогена), регулирует агрегационные и дезагрегационные свойства клеток крови (простациклин, просташандины и другие). Гликирование белковых структур эритроцитов и эндотелия сосудов способствует развитию тканевой гипоксии, которая активирует повышенное образование реактивных оксидантов, инициирующих патологию.
• гидродинамический - замедление кровотока, турбулентность, завихрение, прерывистый ток крови или другие нарушения кровотока повышают агрегацию эритроцитов, приводят к образованию монетных столбиков, стазу, сладж-синдрому. Обезвоживание и кровопотеря усугубляют нарушения динамики кровотока (текучести) и способствуют развитию патологического процесса.

• Эритроциты участвуют в иммунных процессах, взаимодействуя с антителами, циркулирующими иммунными комплексами, благодаря наличию на мембране Fc-рецепторов к иммуноглобулинам, комплементу и большого числа поверхностных антигенов.
Изменение функционального состояния эритроцита происходит в основном вследствие воздействия на него факторов микроокружения и старения клетки, что сказывается на состоянии липидного бислоя мембраны, белкового скелета клетки и ее метаболизма. Факторы микроокружения также изменяют межклеточные взаимодействия эритроцитов, меняя реологические характеристики крови, и, в конечном счете, приводят к разрушению эритроцитов в клетках РЭС.
Таким образом, осуществляя свои функциональные способности, эритроциты участвуют в поддержании гомеостаза организма.