С древних времен люди искали способы защиты от заболеваний, способных к быстрому распространению. В древнем Китае и в некоторых других восточных странах применялась вариоляция - искусственная прививка натуральной оспы путем вдыхания в нос высушенных или измельченных корочек, взятых от выздоравливающих, или надевания на детей одежды, пропитанной выделениями из оспин и просушенной на воздухе, чтобы таким способом получить пожизненную невосприимчивость к заболеванию. Однако слово «вакцинация» связано с именем Э. Дженнера. С тех времен человечество достигло определенных успехов в борьбе с «управляемыми» инфекциями. Так, наглядным примером возможностей
вакцинопрофилактики является ликвидация оспы. С октября 1977 г. в мире не зарегистрировано ни одного естественного случая этого заболевания. Такого успеха удалось достичь в результате сочетания эффективной программы иммунизации с хорошо продуманной системой наблюдения и адекватными контрольными мерами здравоохранения во всемирном масштабе. Ликвидация оспы является моделью борьбы с каждым инфекционным заболеванием.
Важнейшие события в истории иммунопрофилактики представлены в таблице 1.1.

Таблица 1.1 - История иммунопрофилактики инфекционных болезней Годы События 1100 Первые упоминания о вариоляции против оспы в Китае 1721 Прививание против оспы вводится в Великобритании 1796 Дженнер сделал прививку против натуральной оспы и ввел слово «вакцинация» 1798 Массовая вакцинация против оспы

Годы	События
1870	Пастер изготовил первую живую бактериальную вакцину (против куриной холеры)
1884	Пастер изготовил первую живую вирусную вакцину (против бешенства)
1885	Пастер впервые использовал вакцину против бешенства на человеке
1885	В Одессе открыта первая в России пастеровская станция
1888	Пастер разработал вакцину против сибирской язвы
1890­ 1892	Беринг и Китазато получили дифтерийный и столбнячный антитоксины, заложив основы иммунотерапии
1896	Созданы вакцины против брюшного тифа, холеры и чумы. Груббер и Дархэм обнаружили у иммунизированных антитела, положив основу серодиагностике инфекционных заболеваний
1911	В Минске открыта первая в Беларуси пастеровская станция
1921	Calmet и Guerin получили БЦЖ, первая живая бактериальная вакцина для человека
1923	Начало использования дифтерийного анатоксина (Рамон)
1926	Начало использования вакцины против коклюша на человеке
1927	Начало использования вакцины БЦЖ на человеке
1927	Начало использования столбнячного анатоксинана человеке
1933	Goodpasture описал методику получения культуры вирусов на куриных эмбрионах
1935	Начало использования вакцины против желтой лихорадки на человеке
1936	Создана вакцина против гриппа
1939	Создана вакцина против клещевого энцефалита
1946	Гайский, Эльберт и Файбич создали вакцину против туляремии
1951	Создана вакцина против бруцеллёза
1955	Лицензирована инактивированная полиомиелитная вакцина
1957	Создана вакцина АКДС
1958	Создана живая вакцина против полиомиелита (ОПВ)

Годы	События
1961	Получена линия человеческих диплоидных клеток
1963	Лицензированы коревая и трехвалентная оральная полиомиелитная вакцина
1966	ВОЗ объявила программу искоренения оспы
1967	Начало вакцинации против паротита
1970	Начало вакцинации против краснухи
1971	Создана трехвалентная вакцина против кори-паротита-краснухи
1972	Создана вакцина против менингококковой инфекции
1976	Создана конъюгированная вакцина против пневмококка
1977	Последний случай естественного заражения оспой
1980	ВОЗ провозгласила факт глобальной ликвидации натуральной оспы
1981	Начало вакцинации против гепатита В
1981	Создана ацеллюлярная вакцина против коклюша
1984	Создана вакцина против ветряной оспы
1986	Лицензирование первой рекомбинантной вакцины (гепатит В)
1990	Лицензирование первой полисахаридной конъюгированной вакцины (гемофильная инфекция типа Ь)
1991	Введение детской иммунизации против гепатита Вв Беларуси
1991	Создана вакцина против гепатита А
1994	Искоренение полиомиелита в Америке
1995	Лицензирование вакцины против ветряной оспы
1996	Лицензирование бесклеточной вакцины против коклюша
1997	Рекомендация использования последовательной схемы иммунизации против полиомиелита
1998	Создание вакцины против ротавирусной инфекции
1998	Создана вакцина против боррелиоза (болезнь Лайма)
1999	Запрет использования ротавирусной вакцины

Годы	События
2000	Прекращение использования живой полиомиелитной вакцины в США
2000	Создание вакцины против пневмококковой инфекции для детей
2001	Создание вакцин против папилломатоза, цитомегаловирусной инфекции, простого герпеса, хламидийной инфекции, атеросклероза, опухолей
2002	Искоренение полиомиелита в Европе (в том числе в Беларуси)
2005	Созданы 2 вакцины против ротавирусной инфекции, тетравалентная и семивалентная вакцины против менингококковой инфекции, начало работ по созданию вакцин против малярии
2007	Лицензированы двух- и тетравалентная вакцины против папилломатоза
2008	Вакцина против японского энцефалита передана ВОЗ для предварительных испытаний

На сегодняшний день создано более 100 вакцин для профилактики более чем 40 инфекционных заболеваний, а наличие комбинированных вакцин позволяет оптимизировать вакцинальный календарь, значительно уменьшить сроки выработки иммунитета сразу к нескольким инфекционным заболеваниям, а также, что немаловажно, сократить затраты на иммунизацию.
Конечной целью любой вакцинопрофилактики является полная ликвидация болезни, ближайшая цель - предотвращение заболеваний у отдельных лиц или групп лиц.