Статья опубликована в 1973 г. в международном сборнике «Психологические исследования», посвященном 85-летию со дня рождения видного грузинского ученого Д. Н. Узнадзе (Тбилиси). В данной работе П. Я. Гальперин обобщает результаты цикла исследований методом поэтапного формирования, выполненного под его руководством на материале умственных действий и понятий из разных учебных дисциплин. Центральная идея работы: вопрос о предмете той или иной науки или учебной дисциплины важен не только теоретически, но и чисто практически, так как без четкого представления о предмете грамматики, истории, литературы и других дисциплин невозможна разумная ориентация учащегося в изучаемом материале. Проблема весьма актуальна, так как для традиционного обучения, особенно на уровне школы, типична подмена предмета науки его внешними эмпирическими проекциями. Высказанная П. Я. Гальпериным идея не менее актуальна и для междисциплинарного подхода, где особенно важно взаимодополнение различных дисциплин на основе четкого разде ления исследуемых сторон объекта или явления и непродуктивна их эмпирическая «диффузия».