Публикация представляет собой тезисы доклада П. Я. Гальперина на XVIII Международном психологическом конгрессе, который проходил в Москве в августе 1966 г. В конгрессе приняли участие такие выдающиеся ученые, как Ж. Пиаже, П. Фресс, К. Прибрам, А. Н. Леонтьев, А. Р. Лурия и др. Вместе с Б. Инельдер П. Я. Гальперин был организатором симпозиума «Психология формирования понятий и умственных действий». В этом докладе была начата острая и многолетняя дискуссия П. Я. Гальперина с Ж. Пиаже по проблеме соотношения процессов обучения и психического развития детей. Тогда же состоялась и единственная личная встреча и беседа двух ученых. П. Я. Гальперин очень высоко оценивал вклад Ж. Пиаже в психологию развития, что, однако, не мешало ему при этом считать его подход ограниченным — прежде всего ограниченным узкими рамками констатирующей стратегии исследования. Вопреки господствующим представлениям, П. Я. Гальперин отстаивал мысль, что психология не должна сосредоточиваться на изучении и описании лишь стихийно (спонтанно) складывающихся психологических процессов. Напротив, подлинное исследование, открывающее механизмы психической деятельности, связано с их активным построением, моделированием, управляемым формированием.