Лучевая болезнь — своеобразное общее заболевание, развивающееся вследствие поражающего воздействия на организм ионизирующего излучения. Различают острую и хроническую лу чевую болезнь. Для военной медицины наибольшее значение имеет острая форма заболевания. В полевых условиях лучевая болезнь (радиационные поражения) может возникать в результате внешнего воздействия проникающей радиации ядерного взрыва, смешанного бета-гамма-излучения на местности, загрязненной радиоактивными веществами (РВ), а также в результате внутреннего радиоактивного заражения
В случае применения ядерного оружия лучевая болезнь «в чистой» форме и в комбинации с другими формами поражения (ожоги, ранения, закрытые повреждения) приобретают определяющее значение в структуре санитарных потерь.
В развитие современного учения о лучевой болезни значительный вклад внесли              многие советские              ученые — как клиницисты
(Н. А. Куршаков,              А.              К. Гуськова, Г.              Д. Байсоголов,              А. И. Воробьев и др.), так              и              представители              теоретической              медицины
(II Д. Горизонтов,              А              В. Лебединский,              Н. А. Краевский,              А. С. Моз
жухин, Л. А. Ильин и др.).