С этическими и ценностными проблемами сталкиваются все профессиональные консультанты. Тем не менее некоторые из них оказываются лучше осведомленными или более подготовленными к разрешению этих проблем. Паттерсон (Patterson, 1971) заметил, что профессиональное соответствие консультантов связано со знанием и практическим применением ими этических принципов. Уэлфел (Welfel, 1998) добавляет, что и эффективность консультантов связана с их этическими знаниями, а также способностью поступать в соответствии с ними.
Неэтичное поведение в консультировании может принимать разные формы. Искушения, общие для всех людей, существуют и для консультантов. К таким искушениям относятся: <физическая близость, распространение сплетен или возможность карьерного роста (за взятку)> (Welfel amp; Lipsitz, 1983b, p. 328). Определенные формы неэтичного поведения являются очевидными и допускаются сознательно, тогда как другие - более скрыты и непреднамеренны. Но в любом случае пагубность последствий одинакова.
Вот несколько наиболее распространенных форм неэтичного поведения в консультировании (Levenson, 1986; Pope amp; Vetter, 1992; Swanson, 1983a):

• нарушение конфиденциальности;
• превышение уровня профессиональной компетенции;
• пренебрежение своими обязанностями;
• претензии на компетенцию, которой не обладаешь;
• навязывание собственных ценностей клиенту;
• попытка поставить клиента в зависимость;
• сексуальные действия с клиентом;
• определенные конфликты интересов, такие как двойственные отношения;
• спорные финансовые договоренности, в частности назначение чрезмерной платы;
• несоответствие рекламе.

Целое подразделение в составе АСА - Ассоциация за духовные, этические и религиозные ценности в консультировании (ASERVIC) - специально занимается вопросами ценностей и этики в работе консультантов (Bartlett, Lee amp; Doyle, 1985). Это подразделение, регулярно рассматривающее этические проблемы, обратило внимание на такие вопросы, как консультирование пожилых, привитие культурных ценностей, феминизм, задолго до того как они стали объектом внимания консультирования в целом. ASERVIC даже издавала руководство по этике для групповых лидеров, входящих в профессиональные организации консультирования. Помимо опережающей работы над этическими и ценностными вопросами, которую ASERVIC проводит посредством своих комиссий, она издает журнал , который содержит публикации по этическим вопросам.