Как видно из основного определения, при травме причиной происходящих в организме изменений является воздействие внешнего фактора. Характер этого фактора может быть различным. На организм могут действовать:

• механическая сила,
• высокая или низкая температура (термический фактор),
• электрический ток,
• радиоактивное излучение,
• химические вещества.
  

В прошлом травматология была огромной по объему дисциплиной, охватывающей все проблемы диагностики и лечения самых разнообразных повреждений. В настоящее время из нее выделился ряд специальных направлений и предмет травматологии значительно сузился.
Последствия воздействия термического фактора, электрического тока, радиации и химических веществ приводят к развитию ожогов (или отморожений). Возникающие при этом в организме пострадавшего изменения настолько своеобразны, что требуют специальной подготовки как медицинского персонала, так и стационаров, где оказывают помощь этому контингенту пациентов. В связи с этим лечение ожогов и отморожений выделилось из травматологии в отдельную дисциплину — ком- бустиологию. Вопросы лечения пострадавших от воздействия физических и химических факторов будут рассмотрены в соответствующей главе учебника.
Таким образом, предметом современной травматологии являются изменения в организме, происходящие при воздействии внешних факторов механического характера. Однако и здесь существует ряд особенностей:

1. Повреждения внутренних органов обычно рассматриваются в вопросах частной хирургии, так как методы их диагностики и лечения довольно специфичны и прежде всего определяются особенностями расположения, строения и функции поврежденных органов. Более того, пациенты с повреждениями внутренних» органов обычно лечатся в соответствующих профильных отделениях. Так, пациентов с повреждениями головного и спинного мозга лечат в отделении нейрохирургии, с повреждениями органов брюшной полости — в отделениях экстренной или абдоминальной хирургии, с повреждениями органов грудной полости — в отделениях экстренной или торакальной хирургии, с повреждениями органов мочевыводящей и половой системы — в отделениях урологии или гинекологии и т. д. В последнее время в связи с увеличением числа тяжелых ножевых и огнестрельных ранений в крупных городах создаются специализированные отделения торако-абдоминальной травмы, значительно отличающиеся от отделений чисто травматологического профиля.
2. Все травмы в зависимости от наличия повреждения покровных тканей делят на открытые и закрытые.

При этом открытые повреждения — раны являются прежде всего общехирургической проблемой. Учение о ранах — основа работы любого хирурга, оно охватьшает проблемы диагностики и лечения не только случайных повреждений, но и операционных ран, гнойных ран и т. д. (см. главу 4).
С учетом перечисленных особенностей современных повреждений и оказания помощи пострадавшим, предметом травматологии в настоящее время по существу является диагностика и лечение механических повреждений мягких тканей и костей, то есть опорно-двигательного аппарата. В этом отношении к травматологии очень близка ортопедия.
ОРТОПЕДИЯ (ortos — прямой, pedie — дитя, греч.) — наука о распознавании и лечении нарушений развития, повреждений и заболеваний опорно-двигательного аппарата и их последствий.
Методы лечения в травматологии и ортопедии очень близки, если не сказать идентичны. Именно поэтому в настоящее время выделена специ- альность,/lt; травматология и ортопедия», больные травматологического и ортопедического профиля лечатся в одних стационарах (или институтах), студенты на IV-V курсах медицинского вуза также изучают дисциплину «травматология и ортопедия».
В настоящей главе рассмотрены исключительно вопросы повреждения опорно-двигательного аппарата. Проблемы диагностики и лечения повреждений внутренних органов практически не освещены, так как они подробно рассмотрены в учебниках хирургических болезней и военно- полевой хирургии и изучаются студентами на старших курсах.