Процесс сращения костей в зоне перелома начинается с образования периостальной (в основном) и эндостальной мозоли. Они временно фиксируют отломки, создавая условия для роста костного регенерата. В дальнейшем сращение перелома может осуществляться двумя путями. Поэтому выделяют первичное и вторичное сращение перелома (аналогично заживлению ран первичным и вторичным натяжением).
а)              Первичное сращение
Если отломки точно сопоставлены и надежно фиксированы, необходимости в образовании мощной периостальной мозоли для их фиксации нет, регенерат не травмируется, хорошо кровоснабжается. Репаративная регенерация при этом начинается сразу с образования интермедиарной мозоли, представленной костной тканью. Таким образом происходит полноценное костное сращение в ранние сроки. Такой тип сращения отломков получил название первичного костного сращения.
б)              Вторичное сращение
Чем больше подвижность костных отломков или диастаз между ними, тем более прочной должна быть их фиксация периостальной мозолью. Подвижность отломков приводит к травматизации и нарушению микроциркуляции регенерата. При таких условиях регенерат замещается вначале хрящевой тканью, образование которой требует меньшей оксигенации и меньшего количества биологически активных веществ. Впоследствии хрящевая ткань замещается костной. Такой вид сращения получил название вторичного. Отличительные его черты: выраженная периостальная мозоль и прохождение мозолеобразования стадии хрящевой мозоли.