Наиболее высока распространенность патологии в возрастной группе от 30 до 45 лет. Данное заболевание никогда не встречается в детском возрасте, так как для развития дегенеративных процессов в диске требуется значительное время, измеряемое годами. Кроме того, высокое содержание жидкости по сравнению со взрослыми и значительная устойчивость межпозвонковых дисков у детей позволяют им переносить иногда достаточно тяжелые травмы позвоночного столба без развития в последующем осложнений в виде протрузии или пролажа диска.

Очень редко дисковые грыжи встречаются у людей пожилого возраста, которые в процессе своей жизни не были подвержены значительным физическим нагрузкам. Намного чаще патология развивается у людей более молодого возраста, занимающихся тяжелыми видами труда, диски которых, однако, еще не в такой сильной степени претерпели дегенеративные изменения. В 2 раза по сравнению с женщинами поражаются лица мужского пола. В профессиональном отношении выделены следующие группы лиц, наиболее часто заболевающих: разнорабочие (35%); уборщицы и домохозяйки (25%); служащие (20%); умственнотрудящиеся (10%); сельские жители (10%).

Обычно для данного заболевания характерно поражение только одного диска. Реже встречаются множественные грыжи, поражающие либо один отдел позвоночника, либо различные его сегменты (0,01% от всех случаев заболевания).

Локализуется патологический процесс чаще всего в поясничном отделе позвоночника, что обусловлено действием здесь наибольших нагрузок по сравнению с остальным позвоночным столбом и, как следствие, скорейшим изнашиванием диска. Второе место по частоте занимает шейный отдел. Случаи развития заболевания в грудном сегменте весьма редки и почти не встречаются в клинике.

В поясничном отделе наиболее частая локализация грыж — два последних позвонка. Это имеет свои причины: все травматические воздействия на позвоночный столб всегда предаются на его поясничный отдел; задняя связка позвоночника, проходя по поясничным позвонкам, значительно истончается и представляет собой здесь узкую полоску соединительной ткани, плохо сращенную с телами позвонков; высота самих тел позвонков в этом отделе и межпозвонковых дисков намного больше, чем в шейном и грудном; пульпозное ядро также имеет большие размеры; фиброзное кольцо длиннее и тоньше; наличие физиологического лордоза и большой подвижности усугубляет ситуацию. Почти все дисковые грыжи (95—98% случаев) развиваются в поясничном отделе, чаще всего между IV и V поясничными позвонками (50%) или V поясничным и I крестцовым (40%).

Дисковые грыжи в шейном отделе чаще локализуются на уровне двух последних шейных позвонков. Первые два позвонка не поражаются никогда.

Шейные грыжи развиваются в силу следующих анатомофизиологических предпосылок: большого объема движений в данном отделе; достаточно развитого физиологического лордоза; больших нагрузок в виде растяжения и компрессии, связанных с движениями головой.

Выраженный болевой синдром при шейной локализации грыж объясняется тем, что корешки спинномозговых нервов и без того изначально находятся в несколько натянутом состоянии, способность их к смещению по сравнению с поясничными весьма ограничена.

Дисковые грыжи в большинстве случаев являются боковыми, реже — срединными. Двусторонние боковые дисковые грыжи встречаются в клинической практике почти как казуистические случаи. Грыжа поясничной области в большинстве случаев является левосторонней. Данный факт обусловлен тем, что большинство людей, являясь правшами, во время работы правой рукой наклоняют позвоночный столб в правую сторону, таким образом, куда большие нагрузки при этом испытываются левой половиной спины. По тем же причинам шейные дисковые грыжи намного чаще развиваются справа.

В развитии грыж межпозвонковых дисков существенную роль играют следующие факторы: 1)

врожденные пороки развития позвоночного столба: люм- бализация, сакрализация, незаращение дужек позвонков, доскообразная прямая спина; 2)

конституциональный тип человека (телосложение). Чаще заболевают лица с избыточным весом, которые ведут преимущественно сидячую жизнь, редко испытывающие физические нагрузки. У такого контингента весьма велик риск развития патологии в тех случаях, когда приходится испытывать даже весьма небольшие нагрузки. Намного реже страдают субъекты с хорошо развитой мышечной системой, привыкшие к тяжелой физической работе; 3)

различные аномалии развития соединительной ткани, в частности тонкая узкая и плохо соединенная с телами позвонков задняя продольная связка, тонкое длинное фиброзное кольцо; 4)

различные варианты изменений дисков, наблюдающиеся как в пределах нормы, так и при патологии. Предшествовавшие «незрелые» — не до конца сместившиеся грыжевые выпячивания дисков.

Из лечебно-диагностических мероприятий, способствующих развитию патологии, следует упомянуть поясничную пункцию. При проколе фиброзного кольца диска создается небольшой точечный дефект, являющийся впоследствии точкой наименьшего сопротивления. Кроме того, дополнительным травмирующим фактором являются различные непроизвольные резкие движения, совершаемые во время манипуляции больным.

Беременность создает дополнительные нагрузки на позвоночник, усиливая его физиологический лордоз. При этом межпозвоночные щели значительно сужаются в задних отделах, что приводит к расплющиванию задней части межпозвонкового диска. При присовокуплении дополнительных неблаго приятных факторов (таких как аномалии развития соединительной ткани, травмы, длительные интенсивные нагрузки) риск развития заболевания во время беременности достаточно велик.

Огромную роль в качестве обусловливающего фактора играет травматизация позвоночного столба. При опросе больных более чем у 2/э страдающих дисковыми патологиями развитию заболевания предшествовала травма спины. Травма может быть различной силы. Чаще всего это прямое непосредственное действие на позвоночник в виде падения, прыжка, поднятия тяжелых предметов, неловкие движения, слишком сильное сгибание туловища в комбинации с поворотом, сильное напряжение в родовом акте.

Нагрузки на позвоночный столб могут быть и весьма слабыми, но длительными и повторяющимися во времени (кашель, чиханье, неловкие движения). Грыжу межпозвонкового диска можно считать травматической, если сразу либо спустя отрезок времени до нескольких дней после травмы позвоночника возникают различные признаки грыжи диска при условии, что до возникшей травмы данной симптоматики никогда не наблюдалось.