У новорожденного ребенка кора головного мозга уже способна образовывать условные рефлексы. Но в течение первых 2-3 недель жизни у ребенка возникает ограниченное количество условных рефлексов.
Основным фактором в формировании рефлекса в первые недели и месяцы жизни является доминанта. Если плачущего ребенка взять на руки и прижать в груди (положение при кормлении грудью), то он успокаивается. Со временем появляется определенный ритм деятельности на время кормления. Вначале условные рефлексы формируются с трудом. Дифференцировка условных рефлексов, как правило, начинается с конца 2-го - начала 3-го месяца жизни. По мере роста и развития появляется множество условных рефлексов, что проявляется в различных эмоциях детей при общении с ними. К 6 месяцам уже возможно образование условных рефлексов со всех воспринимающих органов (глаза, уши, нос, кожа). В течение 2-го года механизм образования условных рефлексов достигает полного развития и функционального совершенства.
Эмоции новорожденного в основном отрицательны по своему характеру, однообразны (крик) и всегда рациональны, так как служат сигналом любого неблагополучия, как во внутренней, так и во внешней для ребенка среде. Мать быстро начинает ориентироваться в ситуации и создает ребенку необходимый комфорт - кормит, меняет пеленки и т. д.
В первые дни жизни при приближении взрослого человека у ребенка повышается двигательная активность, усиливаются сосательные движения - реакция предвосхищения кормления.
На 2-3-й неделе жизни при кормлении ребенок внимательно рассматривает лицо матери и ее руки, пытается ощупывать ее грудь или бутылочку.
В 1 месяц интерес к матери возникает и вне приема пищи, в то время, когда ребенок активно бодрствует.
На 6-7 неделе у ребенка появляется улыбка. На 8-й неделе улыбка возникает в ответ на приближающееся лицо взрослого, обычно матери или близких родственников.
На 9-12 неделе к улыбке присоединяется смех и общее двигательное оживление со вскидыванием ручек, перебиранием ножек, радостным повизгиванием.
Приближение незнакомого человека к ребенку 4-5-месячного возраста вызывает сначала прекращение движений и гуления, широкое открытие глаз, порой сопровождающееся открыванием рта. Ребенок начинает дифференцированно относиться к новым людям.
Одни у него вызывают чувство радостного оживления, на других отмечается реакция отрицания, сопровождающаяся недовольным выражением лица или даже плачем.
В 4-5 месяцев ребенок четко узнает мать среди других людей.
В 6-7 месяцев формируется активная познавательная деятельность ребенка, он непрерывно манипулирует с предметами и игрушками. В это время существенно обогащается лепет, ребенок начинает понимать значение отдельных слов.
К 9 месяцам ребенок уже может понимать как запрет, так и поощрение. Начинает формироваться настоящая моторная речь.