Одним из основных и неотъемлемых понятий современной американской и западноевропейской моделей сестринского дела является сестринский процесс. Эта реформаторская концепция родилась в США в середине 50-х годов и за последующие десятилетия ее апробации в клинических условиях полностью доказала свою целесообразность. Б настоящее время сестринский процесс является основой сестринской помощи.
Сестринский процесс — это метод научно обоснованных и осуществляемых на практике медицинской сестрой своих
обязанностей по оказанию помощи пациентам. Сестринский процесс несет новое понимание роли медицинской сестры в практическом здравоохранении, требуя от нее не только наличия хорошей технической подготовки, но и умения творчески относиться к уходу за пациентами, умения работать с пациентом как с личностью, а не как с нозологической единицей, объектом «манипуляционной техники». Постоянное присутствие и контакт с пациентом делают медицинскую сестру основным звеном между пациентом и внешним миром. Больше всех в этом процессе выигрывает пациент. От того, какие устанавливаются отношения между медицинской сестрой и пациентом, от их взаимопонимания нередко зависит исход заболевания.
Что дает для практики сестринский процесс? Какие ставит цели?
Сестринский процесс, во-первых, определяет конкретные потребности пациента в уходе. Во-вторых, он способствует выделению из ряда существующих потребностей приоритетов по уходу и ожидаемых результатов ухода, кроме этого прогнозирует его последствия. В-третьих, сестринский процесс определяет план действий медицинской сестры, стратегию, направленную на удовлетворение нужд пациента. В-четвертых, с его помощью оценивается эффективность проведенной сестрой работы, профессионализм сестринского вмешательства. И самое главное, сестринский процесс гарантирует качество оказания помощи, которое можно проконтролировать.
Преимущества внедрения методологии сестринского процесса для сестринского образования и практики заключаются в следующем:

• обеспечивается системный и индивидуальный подход к проведению сестринского ухода;
• становится необходимым активное участие пациента и его семьи в планировании и обеспечении ухода;
• создается возможность широкого использования стандартов профессиональной деятельности;
• осуществляется эффективное использовние времени и ресурсов, которые направлены на решение основных потребностей и проблем пациента;
• универсальность метода;
• гарантируется качество предоставляемой помощи и профессионализм медицинской сестры;

• демонстрируется уровень профессиональной компетенции, ответственность и надежность медсестринской службы, медицинского обслуживания;
• обеспечивается безопасность проведения медицинского обслуживания.

Организационная структура сестринского процесса состоит из пяти основных этапов: сестринское обследование пациента, диагностирование его состояния (определение потребностей и выявление проблем), планирование помощи, направленной на удовлетворение выявленных потребностей (проблем), выполнение плана необходимых сестринских вмешательств и оценка полученных результатов с их коррекцией в случае необходимости.