Многие кератозы ротовой полости имеют свою излюбленную локализацию (loci praedifectionis), обусловленную либо внешними причинами (курение, алкоголь, неполноценный зубной протез), либо особенностями морфологического строения отдельных участков эпителия, связанными с их определенной функцией, топографоанатомическими взаимоотношениями между зубными рядами и слизистой оболочки ротовой полости. Некоторые предпосылки развития кератозов возникают еще в эмбриональном периоде. Особенно часто они встречаются в участках, где различные зародышевые листки имеют весьма сложные топографо-анатомические взаимоотношения, при которых создаются условия для взаимопроникновения дериватов друг в друга. Излюбленным местом лейкоплакии является слизистая оболочка щеки по линии заращения первичного (провизорного) рта. Кератозы чаще встречаются при открытом прикусе, нарушении носового дыхания, в участках расположения зубов вне дуги.
Знакомство с некоторыми сторонами эмбриологии челюстно-лицевого аппарата, гистологическим строением и детальным изучением эпителия, его физиологическими свойствами, взаимоотношением с соседними тканями необходимо для понимания патологических состояний эпителия. Характеристика функциональных особенностей эпителия здоровой слизистой оболочки поможет при определении ранней диагностики и выбора рациональных методов лечения кератозов. Ознакомление со строением и функциями эпителия полости рта позволит создать предпосылку для четкого представления о возникновении и течении многих процессов, которые лежат в основе развития отдельных видов кератозов.