Слизистая полости рта имеет ряд особенностей. Она сравнительно устойчива к воздействию физических, термических и химических раздражителей, а также к внедрению инфекции. Все эти свойства обусловлены ее строением. Слизистая оболочка полости рта состоит из эпителия и соединительно- ткан ной основы. Соединение эпителия с подлежащей соединительной тканью осуществляется при помощи базальной мембраны.
На всем протяжении слизистая оболочка выстлана многослойным плоским эпителием. Различают два вида эпителиального покрова: многослойный плоский неороговевающий и многослойный плоский ороговевающий.
Неороговевающий эпителий покрывает большую часть слизистой полости рта: щеки, губы, мягкое небо, переходные складки, дно полости рта, нижнюю поверхность языка.
Ороговевающим эпителием покрыта спинка языка, твердое небо, вершины десневых сосочков, т.е. те участки слизистой, которые в большей степени подвержены механическим, химическим и термическим воздействиям.
Многослойный плоский неороговевающий эпителий состоит из 3-х слоев: базального, шиловидного, поверхностного.
Ороговевающий эпителий состоит из 4х слоев:              базальный,
шиловидный, зернистый и ороговевающий.
Важность наличия ороговевающего слоя подчеркивается и тем, что эпителий полости рта в этих участках лишен подслизистого слоя, что влечет за собой повышенную травматизацию при механических воздействиях. Повышенная плотность эпителия в участках, наиболее подверженных воздействию внешней среды является одним из защитных приспособлений слизистой оболочки.
В местах, где роговой слой отсутствует, отмечается повышенное содержание лейкоцитов, располагающихся в подлежащей соединительной ткани, значительно меньшее их содержание отмечается в местах с выраженным роговым слоем. Этот факт свидетельствует о еще одном проявлении защитной функции полости рта и ее слизистой.
Эпителий соединяется с собственным слоем слизистой оболочки посредством базальной ембраны, состоящей из густой сети аргирофильных -волокон, тесно связанных с отростками цитоплазмы клеток базального слоя эпителия.
Собственный слой слизистой оболочки полости рта является основой, к которой примыкает эпителий. Он состоит из плотной соединительной ткани и образует многочисленные выступы /сосочки/, внедряющиеся в эпителий.
Собственный слой слизистой оболочки переходит без резких границ в подслизистый слой. Он состоит из рыхлой соединительной ткани, наряду с пучками коллагеновых волокон здесь имеются элементы жировой ткани. Этот слой отсутствует в оболочке языка, десен, твердого неба.
Под слизистый слой хорошо развит в области щек, переход- ных__складок, губ, дна полости рта, где он рыхло спаян с подлежащими тканями, что и обеспечивает свободное движение указанных анатомических образований.
В (эпителиальном покрове слизистой оболочки полости рта содержится большое количество гликогена. Наибольшее его количество обнаруживается в эпителии щек, мягкого неба, дна полости рта. Такое преимущественное расположение гликогена обнаруживается еще в процессе развития плода. Гликоген накапливается в тех участках, где эпителий не подвергается ороговению. По мнению ряда ученых, гликоген является источником энергии в ороговевающем эпителии или пластическим материалом для синтеза кератина.
В жизнедеятельности эпителия большую роль играют нуклеиновые кислоты, содержащиеся в клетках ростковой зоны, которые свидетельствуют об интенсивности обмена в этих клетках.
Слюна или так называемая кротовая жидкость выполняет защитную роль, постоянно омывая слизистую полости рта. Слюна содержит соединения йода, кальция, стронция, концентрация которых значительно выше, чем в крови. Органические вещества представлены в основном белками альбуминами, глобулинами, ферментами, имеются витамины. В нормальных условиях среда слюны слабо щелочная, но при патологических состояниях может изменяться,
В слюне обнаружено свыше 50 ферментов, относящихся к гидролазам, оксидоредуктазам, трансферазам, липазам, изомера-
зам и др. Особую роль в полости рта играет белок лизоцим, обладающий бактерицидным действием. Лизоцим получен в чистом виде из секрета околоушной слюнной железы. Оптимальное действие его проявляется при рН = 5.7. Активность лизоцима слюны в 2,5 раза превышает активность лизоцима яичного белка. Степень активности лизоцима снижается при язвенных процессах, интоксикации солями тяжелых металлов, а по данным Е.С. Фидельмана /1970/ при внедрении в организм антибиотиков.
Амилаза — одна из составных частей слюны, относится к классу гидролаз. Активность амилазы зависит от общих заболеваний организма, таких как гастрит, сахарный диабет. Однако, при панкреатите активность амилазы увеличивается в 20-30 раз.
Важная группа ферментов нуклеазы, РНКазы, ДНКазы, катализирующие расщепление нуклеиновых кислот. Важна их защитная роль, а именно деградация нуклеиновых кислот вирусов.
В слизистой полости рта хорошо выражены регенеративные процессы. В большей степени это обусловлено высокой митотической активностью клеток эпителия: например на каждую 1000 базальных клеток приходится 1 делящаяся. Время, обновления слизистой полости рта колеблется от б до 7 дней, тогда как кожи 21. В обычных условиях фазы митоза колеблются в течение суток, днем митозы реже, ночью чаще, что необходимо учитывать для лечения и эпителизации. Повышенная регенераторная способность клеток эпителия обусловлена ранним появлением гликогена, повышенного содержания РНК, накоплением кислых мукополисахаридов. Быстрое заживление объясняется наличием в полости рта мал о дифференцированных клеточных элементов.
Клеточные элементы играют значительную роль в иммунологических защитных процессах. Основная масса клеточных форм это фибробласты и гистиоциты, плазматические к тучные клетки. Все они рассеяны между коллагеновыми волокнами, больше в окружности кровеносных сосудов.
Фибробласты основная клеточная форма соединительной ткани. Деятельность их связана с биосинтезом коллагеновых волокон и обменом веществ. Гистиоциты имеют значение в выработке иммунитета и процессах фагацитоза
Плазматаческие клетки в норме содержатся в слизистой всего ЖКТ, слизистой носа и дыхательных путей. Зрелые плазматические клетки содержат большое количество РНК. Осуществляют защитные иммунологические процессы слизистой оболочки и их называют иммунокомпетентные клетки.
Тучные клетки — функциональные клетки соединительной ткани. Тучных клеток меньше там, где эпителий ороговевает. Они являются носителями биологически активных веществ, высвобождающихся при дегрануляции и являющихся пусковыми механизмами при воспалении. При дегрануляции высвобождается гистамин и гепарин,, вызывающие анафилактические реакции.
Слизистая оболочка полости рта обладает немаловажным свойством всасываемостью. Всасывающая способность выражена неодинаково в различных участках и для различных веществ. Необходимо учитывать, что патологически измененная слизистая полости рта всасывает вещества значительно медленнее, чем здоровая.
Одним из основных физиологических свойств слизистой оболочки полости рта является барьерная функция, за счет:

1. Митотической активности /митотический индекс 0,98, т.е. количество клеток митозов на 1000 ткани/;
2. Миграции лейкоцитов в полость рта;
3. Бактериальное_действие компонентов слюны: лизоцима, амилазы, РНКазы, ДНКазы.
4. Симбиоз и антагонизм микробной флоры;
5. Избирательная всасывающая способность, уменьшающаяся при патологических процессах